大概是以前經歷過太多次高處墜落的體驗,每次清醒的速度越來越快,也不會那麼容易瀕死,在我看不到的地方另類的經驗值持續累積中。
艾兒也沒受傷,但現在還在仍昏睡著,我找了一個小洞穴夠我們躲風雪,這段時間我去外面撿柴回來生火,這樣可以保存更多魔力。外頭風雪已停,安靜的洞裡只聽得到柴火劈啪和艾兒安穩的呼吸,不知道初到新大陸他現在做的是什麼樣的夢。
「果然就算是火素質也沒辦法耐寒嗎?」薄外套給了艾兒保暖,就算靠火素質和習慣的裝備在冰天雪地裡跟全裸沒什麼兩樣。
白色的大地包容了發生在她身上的一切痕跡,而又用另一種方式將其粉飾,有時劇烈又時而安靜地把一切染上她的顏色。我不會因為對這般寒冷刺骨的天候有什麼怨言,真要說為什麼的話──
「我是第一次看到下雪耶……」
被狼群襲擊時都忘了去注意這片景色。
和雪爸、雪花相似的雪狼群和我們能安然無事都是個謎,後者的話,當我醒來時發現滿身是羽毛屑的情景,已經顯示了那段空白時間似乎錯過了什麼。
別於鑽石大陸時的興奮感湧上來了。
「真澄──你在外面不冷嗎?」
「艾兒?」已經醒來了嗎?
他搖搖晃晃地邊揉眼邊走過來,但下一秒卻消失在我的視界中。
「艾兒!」
「沒事,我沒事喔,不小心被絆到而已。」
披著我的外套,艾兒一臉滿足地趴在小雪丘上。「雪怎麼這麼軟啊!」
我也跟著躺下來,背部傳來的柔軟觸感令人陶醉,就算一整天在這無所事事地消磨時間也無所謂。「可是只有我覺得奇怪嗎?不會冷耶?而且還挺溫暖的。」整個身體浮浮沉沉的,我呼吸沒這沒大力才對。
「毛毛的,好舒服喔──」
「艾兒,雪會……毛毛的嗎?」
「噫……不知道,我以前沒看過雪啊,真澄呢?」
「其實,我也是耶。」
發呆了好一會兒默契才連接上,兩人跳起來開始鏟雪。
果然……果然!
下面埋著什麼東西。
要是這樣的話還真不妙,剛才思考的時候還在那走來走去。
容得下兩人的面積,融入雪色的、毛毛的,那東西還尚有一絲氣息。
「呼啊……好肥的白鴿?」
不知道艾兒是不是認真的想對和平的象徵諷刺一下。「不是白鴿,你看喙部。」尖銳而彎曲,不是因為好奇就會輕易伸手摸的銳度。「要說的話,至少是鷹類吧?」
對,雪白的巨鷹在雪地上昏睡不醒,或許這就可以解釋為什麼我們身上會沾到羽毛,大概是掉下懸崖的時候不小心墜到牠身上了。
「那就事不宜遲,趕快幫牠治療吧!充分休息後魔力很充足呢。」
「哎?可是你們確定牠是玩家嗎?」
「哇──」
「哇,我也嚇到了……開玩笑的啦。」
神出鬼沒又老是愛看好戲,卻讓人很難去厭惡這個傢伙。「鴉啊……」
「你一定想來接你們的是別人對吧?我知道自己不怎麼受歡迎啦。」
「少來,我想其他人應該有別的事吧,擺攤或解任務之類的,我的同情心可沒這麼好賺喔。」
「正如你所言,哈哈,觀察力進步了呢。」
其實不難發現,現在的鴉除了面具外都是新行頭,衣服的花紋及繩飾仍留有和式風格,不過衣褲明顯變輕便了。
艾兒眼中滿滿的好奇,好像打算把鴉看穿般。「鴉、鴉,新衣服好棒喔!任務解到的?買的?」
「大家各自蒐集材料請響子設計製作。」他依舊以白色為主體,不過在陽光下,和服上的幾何紋透著淡淡的藍。「回正題啦,如果後面那個是你們弄出來的麻煩我回就會向所有人大大宣揚一番,應該很有趣。」
「你把連我們都不確定的事拿去講不就是造謠了?」
「不要緊,會稍微修飾的,畢竟是詩人嘛!哈哈!」
服裝改變在大也不至於改變一個人的個性,他的笑法還是一如往常帶著小小諷刺的味道。
「鴉在這稍等我們一下吧,就算不知道『這個』的責任,也不能就把牠丟著,我們剛剛才被狼群襲擊過而已,再說搞不好牠是我們的……『恩鳥』?」
這鳥樣我都沒辦法確定是玩家還是魔物。
不管怎樣,還是得感謝這位有點不走運的朋友。「沒有出血的外傷,那樣的話就至少幫牠生個火然後留點糧食吧。」
「噗!這樣還真像在弔祭了──」
「你管我!」
那大老鷹就拜託鴉照顧了,相信他應該不會有興趣對個昏迷的鳥開玩笑,我和艾兒去林子裡找柴火,這得花點時間,覆雪的枯枝和龍火不是那麼契合。
「我也好想穿響子姐姐做的衣服喔。」艾兒在撿柴時跟我閒聊起來。
「你們不是住一起嗎?本來就有機會吧。」
「嗯──姐姐基本上是設計女裝的,而且我的衣服穿久了老是會變大變鬆,常常要換呢。」
「可能是材質不適合水洗吧?那倒是挺麻煩的。」
「原來是這樣啊!」
艾兒他和齊克、NAO、響子姐姐住一起,除了知道他們與希維爾的追逐遊戲外,幾乎沒聽聞什麼關於他們的日常。現在想想,姐姐能一次跟三個二心子住同個屋簷下也不簡單耶?尤其三個人個性差異如此之大。
「啊,柴咧?」回頭過來,原本想撿拾的枯枝已不在原地。「哎──不會是什麼詭異植物的陷阱吧?」這讓我想起了還是青澀初心者時期也被奇怪的植物暗算過,雖然那也才半年之前的事。
「咦?我的也不見了?滾去哪了嗎?」
於是艾兒伸手往草叢裡找。
「有嗎?」
「……噫!」
表情不太對勁,他緩緩把手收回,儘管全身僵直,艾兒手上黏液已經傳達他想告訴我的。
「艾兒後退一點。」我們休息了那麼久,倘若狼群會追上也不是不可能。「用密語叫鴉會合。」如果餓狼們比我想得還狡猾的話,我最好別分心。
草叢的一端鼻息加劇,在陰影庇護下只透露出模糊的輪廓以及銳利目光。
到底為什麼要對我們糾纏不休?
「什麼?」
比起野獸的突襲,傳遍群山的巨響反而引起我們的注意。
這一點點的閃神足以致命,那東西衝過來時我將Cygnus橫舉在頸前以避開要害。
身體被股蠻勁壓制在地,一腳踩在腹部,似乎有控制力道讓爪子不置於陷到肉裡。
「嘎啊──」臉貼到了什麼熱熱黏黏的東西,Cygnus被撥到一旁後牠又再一次貼上來。
「嘶嚕……」
「啊?」我睜大眼睛確認,不是樹影的緣故,那傢伙本身就是黑的。「這不是、不是──亞魯亞嘛!」我熟悉的好朋友迅龍。「調皮鬼,你該不會想玩撿東西遊戲吧?怎麼跑來了?」
「我帶來的啊。」鴉悠悠然地降落。「剛才叫我啊?」
「呃……現在沒事了,你還是回去幫我們照顧老鷹吧。」
「那個啊,不用了,牠已經醒來飛走了。」
「這樣啊。」嗯?那剛剛的巨響到底是怎麼回事?
「那我呢?鴉!我的『安格納』在哪?」
安格納是艾兒的白迅龍,在水晶大陸認識艾兒後這兩隻感情就一直很好。
「沒有,我沒帶艾兒的迅龍啊。」
「為什麼?」
「為什麼?牠和那頭黑迅龍成家生寶寶了,要照顧孩子啊。你沒有查收燈靈的訊息嗎?」
「『寶寶』!」
「亞魯亞,你還真是不得了耶……」
我只看到亞魯亞羞澀地低下頭,用爪子搔搔地面。
艾兒把我推上亞魯亞,自己坐主座,抓起韁繩的氣勢讓亞魯亞也亢奮起來了。
「亞魯亞!快帶我們回去看你的新娘子!」
迅龍疾馳後景色變換之快,我眼睛都快花了。
原來陷入戀愛的迅龍奔回愛巢的速度完全不輸飛龍類。
■■■
──幻鄉.畢思特。
在參天巨樹林只有一條快被埋沒的簡陋小徑,比起我們這些玩家和NPC,凜然大樹更有當地居民的風範,不吝惜與所有人分享陽光與土地,亞人似乎很愛在它們上頭散步。
「鴉,樹上的那些房子是誰在住的?」
「冒險者之家當然是給玩家住的呀,畢竟琥珀大陸沒有旅店和庇護所嘛,只要有中意的地點就向官方登記,就可以著手建造囉。設定上魔物和沒被邀請玩家是進不了小屋的,這可是琥珀的特殊景象。」
原來是這樣。最初遇到雪爸、雪花的時候他們也是住這樣的樹屋。
畢思特的確切領域沒有人清楚,只能知道人群聚集處的地方大概有官方NPC在。
完全屬於玩家的據點,不知有多少半人半獸的玩家與自己擦身而過,好奇想探個究竟,但是亞人玩家都是獨樹一格的,不僅種類繁多,亞人限定的寶具師,你永遠猜不到他們用的武器有多特殊。
「哇……哇──小寶寶!」
龍棚裡,安格納身下四個嗷嗷待哺的小朋友對陌生人很好奇,黑的白的灰的都有,一顛一顛地跑來,趴在欄杆上好奇地觀察我們。不會拿人血當糧食的幼龍寶寶越看越可愛,尤其又是自家的孩子。
「次世代的跳躍力、速度和環境適應力會比親世代優異許多,玩家自備食來的話我們可以把小龍培養得更好喔。」負責迅龍牧場的卯月正好帶飼料來餵迅龍們。
「嗯?怎麼好像在其他大陸也有看過卯月小姐?」
「因為我是店面GM才會有分身啦,用外掛軟體做的,切換畫面就可以看到其他大陸的狀況喔,不在的時候就是讓NPC來應對。」
這樣倒是解釋得通了。「剛才提到培養,可是亞魯亞和安格納還是我們的迅龍不是嗎?」
「唔……沒有喔,小龍變成龍後牠們就會退休了,畢竟牠們已經辛苦了那麼久啊。」
「亞魯亞和安格納……退休?」
沒有用密語頻道,艾兒應該也有聽到我們的談話,無從得知他是否在意,依舊自然地和安格納相處,頭倚著頭,不過多了母性的安格納還會梳理艾兒的髮尾。
「謝謝……謝謝,辛苦了,安格納……你真是愛操心的媽媽。」
「你也很捨不得吧?」卯月臉湊得很近,她用只有兩個人聽得到的音量說著。「太好了呢,跟副監說的一樣,你們真的很喜歡這裡。」
副監是指……遊戲的副總監?誰?
「相遇和離別,不是現實世界的專利喔。雖然我電腦知識很弱,不過虛擬實境不可思議的地方或許要好幾年後才會讓人有所感覺吧。順帶一提,我很喜歡琥珀大陸才選亞人的,有空多來看看小龍,我會親自來接待你們的,好好玩喔。」
雖然小龍認識我們後會追著我們跑了,不過和牠們要出來闖蕩還稍嫌太年輕了些,倒是牧場門口,真正的伙伴已經來迎接了。
「在下聽說港口那邊有龍出現,就想說該不會是你們?」
阿飛也換裝備了,比起純黑,藏青的沉靜感把職業氣質提升了許多,多了肩甲之類的謢具看起來相當可靠,不過對增量後的收納包……它們派上用場時應該自然就會知道裡面是什麼了。
「對啊,很大手筆吧。」還差點被擊落呢!「阿飛來了,可是怎麼換鴉不見了?」
「哎?是他叫在下過來的沒錯……不用想太多啦,那隻野鳥想回來時會聯絡的。走吧,去找剎那她們,這段期間女孩子們在開店做生意,錢在琥珀大陸沒什麼用途,以物易物和情報交流就顯得重要了,基本上我們在這過得還挺充實的。」
叫賣的玩家總是不放過路人的一點眼光,飾品、武防具都令人好奇。這地方彷彿因為玩家活力而閃閃發光。
「徵沙漠採礦團喔!水素質玩家來者不拒!」
「火山團練──收五十等以上──」
「有雪山任務的請進,缺火素質前鋒!」
「求沼澤攻略的玩家,素質、種族、職業不限喔!」
地景真的比其他大陸來得多耶?氣候條件這麼極端,真的需要點情報才好到處闖闖。
「到了,就在前……趴下!」
阿飛直接把我和艾兒往地上壓,除了感覺到影子和風從我們上頭掠過外,就是無辜路人被撞倒的聲音,不知道在琥珀熱鬧的地方會有一兩次這樣的現象是不是家常便飯?入境隨俗恐怕沒我想的那麼容易。
拍手與歡呼,湊熱鬧的人對如此排場都看得津津有味。
「熔石蟾蜍肝雖然低階但好歹也可煉藥,沒有任何素材是沒用的,本姑娘不介意吃虧可以跟你收,但是對我們的人毛手毛腳可不是沒代價的!」
因理直氣壯而大聲,豪邁的器度甚至不少女孩投以仰慕眼光,隔著人海我也知道這人是誰。
「那個什麼蟾蜍肝的額外收費是怎麼惹到大姐的?」
「屁股摸一把。」顧店的邱比掛著營業笑容向我解釋。「其實說是『我們的人』也只有剎那而已啦,看看那皮褲跟性感得要命的翹臀,我們都只能用眼睛享受了,鹹豬手當然要收天價啦。」
知道在我們不在期間每個人有換過裝備後,都很期待看到大家的新裝,響子姐姐親自設計的衣服都會加漂亮的紋樣,即使是釦子這樣的小細節也要弄得漂漂亮亮。
「好了,情報要收費喔。」
「哎──怎麼可以這樣謀取暴利。」
「好了,大家好不容易都回來了,別捉弄他們嘛。」懷念的笑容隨著茶具碰撞的叮噹聲出現。「一路辛苦囉。」
「……我們回來了。」
「有帶土產嗎?沒勞動的人會沒飯吃喔。」
「姐姐……」
連響子姐姐也開我玩笑了,艾兒他們可能有讓她知道我們在鑽石大陸有聊過一些,二心子的、苦澀的東西。不過這麼久不見還是能像以前一樣自然的相處,讓我也鬆了口氣。
「土產……有耶,佔了包包不少空間,還借放一些在艾兒那邊,嘿咻。」
好不容易從店前桌子挪了點空間出來,把鑽石大陸拿到的屬性結晶一字排開,結晶的顏色繽紛得活像是聖誕樹裝飾品。可是我怎麼排的時候覺得背後壓莫名沉重?怎麼週遭的腳步聲也變少了?
「這是──」
大姐看起來很有興趣,眼睛跟結晶一樣亮呢。
「屬性結晶,鑽石大陸有很多喔,雖然邊緣不漂亮還有的跟土黏在一起,不過應該能做點什麼吧?」
「要鑑定過才知道……這麼大塊,顏色也漂亮,光原石就看得出來冶煉空間很大,再手殘的鍛匠也能輕易做出個中上裝備。」
背上的壓力越來約大,甚至有人不惜把店門口的我們三個壓下去也想一賭稀有的東西。
「如果啊,我們的店面被大家旺盛的好奇心壓垮怎麼辦呢?剎那。」
「知、知道了。」大姐把桌面清了大半,向玩家們大聲宣佈:「鑑定會鍛匠和煉金師限定,一個小時後開始,後面拍賣自由參加但會限定人數,請各位遵守我們職業應有的禮貌──」
「……不然就要請這位大姐『上茶』了。」
聞言,所有人自動整隊,周圍店子也忙著整理自己店前的秩序,雜亂的道路突然變得通暢許多。
「哎呀呀……小女子學藝不精,到時請各位見諒。」
艾兒終於在喘口氣的空檔有機會發問:「阿飛、阿飛,姐姐的茶有什麼問題嗎?」
「到侍者的料理系統和煉金師的丹藥系統整合前是沒什麼問題啦……」他把後面的想像空間留給聽者。
「剩下的就交給他們三個了,阿飛要好好看著我們的店喔。」
「在下才剛去接他們兩個回來而已啊!」
「真澄和艾兒想去看我們的樹屋嗎?還有我做的新衣服喔。」
連剎那都不敢頂撞響子姐姐,顯然阿飛沒有選擇的餘地,只好乖乖出賣勞力。
■■■
「姐姐,為什麼突然想到要換新裝啊?琥珀大陸生活真的不容易嗎?」在雪山的時候我才在想這件事,結果還真的成真了。
「說來話長呢,我先說說到琥珀大陸的情形吧,其實你們去了鑽石大陸後洛因和阿飛去了紫耀,而且到達琥珀後,雪爸說有急事要處理,就帶著雪花和我們分開行動了。」
「欸?」這倒是意料之外的發展,不管是哪邊都令人在意,洛因也從來沒跟我提過。
「我們先做了樹屋,接下來就是冒險活動,剎那和小柳很好約到人組野團,靠小鴉的地圖情報和邱比的狩獵技巧,每次都能滿載而歸,而我則是負責管理樹屋,不過接下來才是問題……樹屋很快就堆滿各種稀有寶物,多到我們還怕樹會撐不住呢。」
這算什麼……幸福的煩惱嗎?
「姐姐,賣掉換錢不就能解決了。」艾兒提出了和我一樣的疑問。
「呵……這種想法會被剎那和小柳幾個笑的。」
「啊,原來是這樣啊……」
「什麼、什麼?真澄都想到了,可是我還是不懂耶。」
「因為這是遊戲啊,艾兒。」
「……因為是遊戲?」
「同一件物品官方定義的價值和玩家定義的價值不一樣,對玩家而言是稀有,但賣給商店的話就是官方不二價,就算將稀有寶物賣給玩家,不見得人人都識貨,除非是收藏家或另有需求……嗯,不對、不對,可是大姐有自己的店面不是嗎?」
「所以我剛才說了『各種』稀有寶物呀。」
這次我真的懂了,物以「稀」為貴的話,依大姐個性自然不會壓低價格,如果需求客群少利潤反而低,這樣連店租也會不夠付吧。
「剎那認真學了鑑定的技能後稍微有消化了一些,不過還是不夠,某天看到我在做小鴉和自己的衣服時靈光一閃,才想到做新裝這點。」
「響子姐姐和鴉?真是奇怪的組合。」
「怎麼會呢?跟他聊天不會無聊啊,他還跟我說做出這種蕾絲袖和領帶的話一定好看,還有紅絲襪看起來很大膽吧?」
我才想她心情怎麼這麼好,想當然耳,新鮮的嘗試總是令人興奮。「他一定只聊別人的事,不會提到自己吧?」
「你想知道他的事表示你也很關心小鴉嘛。」
「姐姐,轉移話題很詐喔。」
「好啦好啦。可是他對大家的事都很清楚呢,偶爾也會飛到高處看鑽石大陸的方向,像在等你們回來一樣。」
的確也是他親自來接艾兒和我,作為朋友這點就沒什麼好抱怨了,想想我豈不是連背後說他壞話也不行?鳥形假面的嘲笑在腦袋裡很有畫面哩。
「我們到囉,樹屋。」
比以前雪爸他們住得還大些,至少兩層樓,有三個樹做支撐,既然有響子姐姐打理過,那就更令人期待。樹幹上有放置心燈的專用櫃,現在有姐姐的燈靈……還有洛因的,侍者燈靈放行後我們想人也將心燈和燈靈安置在櫃內,表示我們是住同個屋簷下的夥伴。
艾兒和我先爬上樹屋,但有樣東西穿過艾兒腳邊,在掉下去前剛好給我接到。「皮球?」看上去繡工很精緻,是手毬之類的古玩嗎?
「數到十,手毬要去哪呢?」白玉般細緻的手接過手毬,富麗的顏色被白袖所吞沒。「啊哈!真是懷念的味道,你還要再讓葛吃掉你的心之火嗎?」
「魔羅怎麼會在這啦──」
「那個名字已經是過去式囉,現在新名字是『葛櫻』。」
「又是這種亂來的名字。」用食物命名是洛因的習慣啊。
「真沒禮貌,小心下次一起玩的時候我可是會報復的喔,呵呵呵。」一身白拍子服卻彷彿沒有重量般,輕巧地掉到房間另一端的沙發後。「格里風和番傘過去點,主人身邊可不能沒有葛呢。」
「洛因身邊總是很熱鬧耶。」只有艾兒樂觀地看待屋裡群魔亂舞的狀況,他也不知道有些魔物對他退避三舍。
「別告訴我往紫耀跑是特地去收魔羅當使魔。」
「還有在樹上玩的需要我叫他們下來打招呼嗎?」
「下次吧。」如果每個使魔都像棉花糖或咖里一樣乖就好了。「封魔師的制服也換了嗎?比以前華麗呢。」
黑色系和披肩這點幾乎沒有變,不過倒是幾處多了精緻的線繡紋。
「姊姊透過邱比拜託響子教她設計,聽說蠻受好評的,制服增加了特別的緞布,上面會繡自己第一個簽約的使魔。」
圖案並不複雜,金線繡出一個騎士凜然的姿態。
「果然是亡靈騎士……」
「他很高興呢。」
亡靈騎士會高興這倒是挺稀奇的,正確來說我不知道他是怎麼表達喜怒哀樂,體會使魔的情緒那應該是封魔師獨有的感覺。洛因本人就在我旁邊,不過在睡覺時間他也沒什麼幹勁,就只是放使魔們出來透透氣。
「沒有新裝的只剩你們了,等等好好咬緊牙根不准抱怨喔。」
「『是──』」
肩甲和鎧類的東西看來帥氣,實際自己穿的時候才知道響子姐姐說要咬緊牙根的意思,身體適應前任人點伸展都覺得被那些尖尖硬硬的邊緣咬住,我還不知道刃使是這麼克難的職業。
「要再幫真澄拿掉嗎?好像還很痛的樣子。」
響子姐姐已經幫我減量很多,一開始原本是類似中古騎士風的裝備,被艾兒嫌棄像是EPIC的大門守衛後一換再換,我希望能保持冒險者的感覺而選用皮製品較多,灰色表面與橙色內裏,姐姐笑說搭配奇怪,不過她還是做出來了,因為我的衣服是翻領的,看起來比較不會死氣沉沉。
其中我最喜歡腳部的裝備,有防滑,不過黑鋼上的桂葉紋讓我覺得它很特別。
「兩個都好了,我看看喔。嗯──好看,整個都煥然一新,你們喜歡嗎?」
「喜歡!」
「原本我不喜歡穿使徒的衣服,還好姐姐可以幫我把袖子做寬。」
「因為這樣藏東西就不會被NAO知道了,對不對?」
「還是姐姐了解我。」
新大陸、新裝備和新心情,搞不好現在回大姐店面還有機會找阿飛到附近晃晃。
「艾兒留下來,我有事情要拜託你幫忙。」
「我嗎?」
「嗯!只有你能做的事。」看在失去重要天使的份上,姐姐透漏了其他情報給我。「去西邊『漫生林』的話可以遇見和天使相反的東西喔。」
和天使相反……「啊!我這就過去!」
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「漫生林」說穿了就是新手冒險區,由巨藤與樹編織的另類迷宮,不過道路分明,地形沒什麼障礙可言。下面安逸的路走不慣,索性學阿飛的方式在樹上移動,偶爾能採到些可食的果子。
可是大哥來這種地方做什麼呢?
「喔,找到了。」
那刺眼的在樹上看得很清楚,大哥的確不是以前那種華麗花紋的和服還搞不對稱這種花俏的穿法,護甲和規矩的簡俗的裝飾,該有的都有,從浪人的風格到現在多少有點武士樣子了,而且……村正好像變長了?
大哥跟著我不認識的男男女女在這個區域闖,陌生人集團手很拙,抓不到魔物弱點亂打容易引起追擊,大哥的角色有點像是指導者的感覺,少出手多協助,照他本性應該會嚴厲點,好歹使出全力吐槽一下才對。
隊伍行動終於告個段落,除了看起來有點胃痛的大哥,其他人似乎很開心,不過女孩子獻殷勤時還是有把無奈臉收斂一下,等一個段落他們聊完後就放他一個人下線,過程他們試用隊伍頻道我聽不見,隊伍解散後大哥的嘆氣可是大到我都難以無視。
該是我來給他打打氣的時候了吧。
先投擲種子當障眼法,快速換到別的樹上來個飛踢,頂多被用村正的刀鞘教訓一下──
「想讓人難堪的話,我才是職業的。」
種子和飛踢被閃掉,大哥的村正連動都沒動,徒手抓著倒吊的我。
「在下甘拜下風……」
「你學阿飛啊?」
他把我放下來,這麼點距離腦袋著地死不了人倒是還好。大哥本人離我只隔幾條走廊而已,連寒喧都免了。
「剛剛那些人是朋友嗎?」
柳生大哥手在嘴巴附近筆劃了一會兒,應該是要我用密語頻道的意思。
「理事會和贊助者的孩子,這種事本來應該給神無月去做才對。」
「這、這樣啊……」我好像接觸到了什麼職場黑暗面?為什麼大哥一臉要把我當共犯的表情,那種笑容我不懂啊!
「在天使塵後幫我們處理媒體那邊後說要給點招待,我贊成製作部那邊反對有過度修改的角色,至少要負起責任陪他們。」
「很難相處嗎?」
「不會,但是他們也只是玩玩,要到中意玩家和工作人員的名片然後約出去玩,不管什麼網路遊戲都會有這種現象,這是大家的……自由。」
說到「自由」時好像挺無奈的,即使是遊戲,這種感慨也是和現實相同。
「改頭換面啦,鑽石大陸一趟下來老練很多喔?」
「沒、沒有啦。」
「要抬頭挺胸,你很棒的!」
吐槽以讚美取而代之的感覺也不壞,只是我還不習慣現實的大哥眼前的反差。
「那個,大哥應該有聽說了吧?」
「嗯?」
「我知道這要求很任性,我想重組F團,自尋煩惱的期間還是覺得和大家是很重要的事,我還有些放不下的事,但是我也有必須跟大家學習的東西,兩者息息相關,非常、非常重要……」
薄煙裊裊,大哥用無比爽朗的笑容回應,好比我們第一次見面那樣。「那很好啊!」
「這麼說……」
「啊,可是我現在不能回旅團喔,可別把我算進去。」
「什──為什麼!」
「為什麼啊?也沒什麼理由啊。」
他只是一味地傻笑帶過我的疑問,追問沒有結果,大哥丟下我訕訕然地離去。
等一下!等一下啊──
我們十三人在一起的旅團,就這樣沒辦法恢復原樣嗎?
還是對我們已經膩了?
等等!我想不通啊!為什麼只顧著笑不回答啦!
強烈的錯愕感在腦裡震盪,像個提線人偶般無法使力,直到我發現震盪不是錯覺而是來自現實的呼喚才醒過來,從新的現實中……