美味菜餚於前，質地飽滿的肉食與翠綠菜葉，不同的色彩在盤中交錯，被烹煮過後熱氣蒸騰的模樣令人勾起食物，在滿足胃袋前視覺已經充分地享受了。俗話說多點人一起吃飯嚥下的食物也會變得美味，餐桌就是這樣不可思議的地方。
「唔哇──實在太好吃了！這手藝要嫁人絕對沒問題的。」
「討、討厭！在說什麼啦……」下廚的人聽了這番話覺得不好意思，從花樣少女變成待嫁新娘這個話題時在太跳躍了，伊芙卻跟著初訪的客人一直在那互相客套停不下來。
「你這人明明就是……算了！別都把芙的一番好意浪費掉就好！」
「反正我本來就不是什麼小鳥胃，不過倒是你啊……該怎麼說，現在年輕人胃口都這麼好？」希維爾瞥見昌秀碗裡堆得像小山的白米飯不禁嘆道：「其實你餓得比我還久吧？可憐的孩子。」
「才不是──」
昌秀的胃口也是異於常人，熱量是活力必備來源沒錯，不過體內卡路里能跟活動能力成正比似乎又有點不尋常。
「會吃不是什麼壞事啊，有人可以吃得這麼盡興我也很開心，這樣做菜才有意義，我想未來能成為昌秀少爺妻子的女性一定很幸福。」
「這、這……」
因女孩子短短幾句話雙頰泛紅潮的少年實在不多見，餐桌一角不知不覺地被粉色氣氛包圍。
「席格已經吃飽了嗎？」妹妹幫忙給行動不便的席格餵食，發現他一直盯著旁邊那熱鬧的景象。
「嗯，吃飽了。」被那粉色氣氛影響，連吃慣的食物味道好像也變得不太一樣。
「不過啊，席格在吃飯時也不能脫掉那件衣服？不覺得很礙事嗎？」希維爾當初早問過這個問題，就算是二心子席格不管怎麼看都是小孩子，需要費心五花大綁一番的意義何在。
「這是特製的，脫不掉。」當事人以最簡潔的字數回答。「至少上面沒標請勿拍打餵食，我覺得沒差。」
懷疑的眼神掃過席格全身，那些話希維爾不盡然全信。「嗯……等你想說的時候再告訴我好了。」
原則上只要目標是意識得到的存在精神型二心子的Second都能有效作用，「碰觸」之類不見得是絕對必要，但肉體本來就是大型感受器官，透過肢體接觸深入他人精神世界，遠比憑空撿拾情報碎片來得實在。不知道這件拘束衣是哪個巧匠所製，大費周章地為一個比體質型還難搞的席格量身打造，讓席格允許保有最低限度的活動力和Second，而且還不會沒人性到上鎖不附鑰匙。
像是把玩著拘束與自由間的曖昧領域，想必那位巧匠對賞玩籠中鳥一定別有心得，席格的感想僅此。
「都是些瑣碎小事，想知道的話隨你。」
「那真是感激不盡，不過真正的樂趣我會留到最後。」
席格搞不懂這個男人在想什麼，就連全知的透視鏡上也是一片渾沌。
和那位領著白棺到來的送葬者極為相似。
明明不想接近那樣的人卻撿了個對照版的回來，一想到這樣的矛盾席格不免有些不快。
幾個小時前的小騷動依然在心底起舞。
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自稱希維爾的保育員，這個和環境不些不搭調的男人登場時多少有些滑稽。
昌秀什麼也沒說，對初次見面的陌生男人伸出手。
「握手啊？哎呀就是嘛，有話好說。」希維爾理所當然也伸出手來，不過他並不知道那不是握手這麼單純的事。
昌秀必沒有接受希維爾示好，手掌俐落地滑到對方手腕，先壓制了這個主關節後翻轉。骨頭這種東西一直都是連動的，分布全身、複雜又難照顧……身體的一部份。昌秀粗暴地將其反轉，自難免不了聽到兩種悲鳴，一是希維爾，二即缺乏鈣質的骨頭所發出的清脆聲響……
「白．痴．才．會．相．信．你．在．那．胡．說．八．道！」
「阿秀、阿秀！希維爾，不是壞人！真的！」
妹妹試著阻止了卻不見昌秀有退步的打算。
「我怎能放這麼可疑的傢伙不管，你們兩個在旁邊好好待著。」昌秀過去的溫柔表情消失，完全判若兩人。
「別那麼用力啦！要是變成習慣性脫臼就不好……啊痛、痛痛！」
看到希維爾仍游刃有餘地開玩笑，席格多少了解昌秀焦躁的原因。
「要是敢隱瞞什麼，就不是脫臼那麼簡單了。」
「難道那個老頭什麼都沒有說？太過分了！到底是誰說突然跑來會不禮貌，還誇口說會幫忙……」
這其中似乎有什麼誤會，但希維爾的無辜樣子並不會令人同情，只是聽到他的話席格想起了那個著黑服的中年人，暗忖著關於這麼陌生人的去留。
「阿秀，可以了，放開他。」
「怎麼連席格也……！」
見昌秀還在質疑席格便轉身對著妹妹，身體不方便行動的他，用額頭敲了妹妹的頭。「下次遇到這樣的事，記得先告訴我們，別老是讓人擔心。」
「好、好……」
訓斥的方式很隨便，所以也不怎麼痛，妹妹摸了摸被敲到的地方，不自覺露出微笑。
即使不甘願，昌秀還是放手了。「我還是會監視你的。」
「哎呀，沒關係、沒關係，至少有人肯相信就足夠了。小姊姊真的幫了我大忙啊。」笨拙地調整脫臼的手臂，他沒發現自己被三人用異樣的眼光打量著。
「希維爾，席格不是我姊姊。」
「那是妹妹嗎？這就奇怪了，一向愛好嬌小可愛東西的我竟然也會搞錯。」舒展完身體後希維爾將席格抱起，席格還在發育中體重輕又動不了，像玩偶一樣給希維爾抱著。「不過把你這樣綁著也太可憐的吧，身體變得這麼緊實。」
「席格要是真的是女孩子還讓你這樣摸上摸下的！快放手啊──」
「阿秀你大可放心，這傢伙很普通……」
是很普通的變態。
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回想完畢。
現在席格則是在飯後與這個變態並在一起坐聊天。
「小地方雖小還挺舒適的，你們那位姊姊也是個好孩子呢。」不懷好意地笑了笑，即使如此他也不是打什麼壞主意。「席格，大哥哥還不清楚你們的事，想跟你請教一下。」
「雖然希維爾的精神年齡還未成熟……算了，你就問吧。」
「吶吶，你們姊姊跟那個驕傲小鬼是什麼關係啊？而且他也是研究所的非相關人員耶，常常往這裡跑太不尋常了吧？」
「伊芙姊姊本來就是這附近的住民，昌秀則是我們在這定下一段後才認識的，說起來那真的是意外中的意外。」席格的認知裡一切事物皆有跡可循，他並不喜歡用「偶然」來說明事情，但他不想把這個想法也套用在自己重要的人身上。「你知道……『巫女』嗎？」
「巫女？真的假的！那孩子以前是巫女？屬性增加後越來越可愛了呢。」
希維爾那反應活像是湊熱鬧的鄉民，對席格來說不值得注意。
在研究所附近有個信奉水神的小村莊，一間小寺廟座落在附近川邊，據說那裡有著治癒巫女這樣的存在。從理性的角度研究便發現巫女所擁有的奇跡力量即是Second，國家動用權力帶走未登記的「二心子」，巫女的神秘被世俗給消滅，伊芙便成了最後一位治癒巫女。
「伊芙姊姊是體質型，是必須靠共鳴Second才能發揮作用的類型。」據席格的了解，伊芙的Second遇強則強、遇弱則若，稀有，但開發價值仍有爭議。「在共鳴作用中能產生『振動』，她懂得調整振動波長，比其他二心子還善於增強別人的身體自癒力。」
不論有形還是無形，萬物皆有各自的振動頻率。尤其人體百分之七十由水構成，振動波長甚至涉及全身狀況，從體質、成長或身心狀態等。
「能增幅當然也能抵消，她同樣能把Second無力化。」
他們三人能在一起也不是沒有理由，即使不是個性溫和或身為「姊姊」，她身邊也是難求的安心處所。
「共鳴照理說是指兩個二心子以上的狀況吧？那她在做巫女的期間怎麼替人治癒？」
「姊姊身上一直帶著某種玉石。」
她曾給席格看過那些形狀奇異的玉石，沒有做巫女前記憶的她將那些玉石稱作「親人」，是神社供奉的神體，席格也有過想一探事實的想法，後來作罷了，因為伊芙最後已經將席格和妹妹視為「家人」，執著別人的過去並沒什麼意義。只知道伊芙的Second有個麻煩，她並不能對自己施用Seocnd，且頻繁改變振動頻率易給身體造成負擔。
加上她生性善良，就算不用Second席格多少也預見了不樂觀的結果。
當然他並不打算把這個秘密告訴外人。
「嗯……那個昌秀，難道是村子的居民？」
「不是，他住更遠，只是偶爾會路過那裡。」
信仰和宗教這種東西本來就是咎由自取的，即使時代變遷、遠離了神或貴重的巫女是世俗所說的二心子，信仰也是那麼容易就消失的東西。伊芙離開後當然有人掛念她，尤其是老一輩的，可是研究所對網路管制特別嚴密，除了書信外幾乎沒有其他連絡方法。
這時一名好管閒事的少年就出現了，這名背著書包看起來還是學生的少年，實在不忍心看那些滿載感謝之意的訊息只能藏於心底，便替他們帶書信給伊芙。
「其實姊姊以前是沒名字的，所以阿秀硬闖進來找人時他自己也搞不清楚狀況。」受人尊敬的巫女，在昌秀印象裡一直認為是個穩重的長者，沒被告知說是二心子或是年輕姑娘。「最後當然還是把信送到手了，啊，可喜可賀、可喜可賀。」席格用平板音朗讀結尾。
「應該沒那麼簡單吧？最後是不是被你省略了？在楚楚可憐的少女面前無動於衷，還算是男人嗎？」
「還真的是鄉民呢，這麼喜歡別人的八卦。」
就如希維爾所說，故事還有後續。
畢竟書信來往也不能有什麼作為，更何況昌秀還是個學生，至少心意已帶到，村民便決定中斷連繫，最後昌秀便帶了兩封信來到研究所，一封是全村人的心意，然後另一封信只有短短幾個字，沒有寄信人。
因為伊芙在讀信的時候寄信人就在身邊。
上面寫著……
──「請跟我做朋友」。
「喔喔，我還以為純情少年已經絕種了，這傢伙，挺能幹的嘛！不過覺得他們是朋友以上戀人未滿耶？這樣可以嗎？」
「別問我。」
「好啦、好啦！你幫我那麼多又告訴我這麼有趣的事我很感謝喔，雖然你反應都死板板的，要的話還是可以抱一個做回禮喔！」
「那我也會不客氣地用死板板的聲音喊人。」
「真是的，只是普通的肌膚交流而已。」希維爾打量著席格的拘束衣，只見頸部以上的皮膚裸露在外。「難道又是跟Second有關？精神型都這麼彆扭？跟人接觸沒什麼不好啊。」
「那是因為你還不懂七支柱的意義。」
作為最初之人代替品的柱，必須要有足夠支撐所有二心子的頂尖能力。
在最初之人死後被精神與肉體分解成七個部份。
在漫長的時間中陸續出現過能吸引到這些破碎部分的孩子，他們都擁有其他孩子所無法比擬的力量。席格自身的解析能力曾到達過與最初之人相同水平，遠超過人類與科技的極限，人們猜測最初之人的「知能」早已悄悄地深植他體內，才能用自己的身體捕捉肉有不可視的資訊。
求知慾旺盛的研究者們相當看重像他這樣的孩子，與其去當「柱」更想把他們放在身邊。
「『全知』啊，真是有趣的說法呢，那席格肯定也很聰明？」
「『全知』跟『智慧』並不相同……」席格甩了甩腦袋，他不想花力氣解釋太多，希望希維爾有辦法自己會意。
「所謂的『全知』也沒什麼啦，你不覺得嗎？就像是看書一樣，即使閱讀了所有資訊，但那也『僅止於知道』而已啊。」希維爾的一番話引起了席格的注意力，他的語言巧妙地收斂了「全知」的邊界。「最簡單的愛恨都有無限種形式了，感情份量不是用『知道』就可以去衡量的，人啊，並不是那麼單純的生物。別老是否定身體嘛，自己去感受一下世界，沒那麼糟啦。」
席格習慣只把自己區分成感受器官和情報體兩部份，甚至沒有去意識自己的性別與年齡。他能消滅主觀去讀取人們的情緒和想法，身體也能感受別人的經驗卻依然有缺陷。
「縱使有人的模樣，我也跟人偶一樣。」他冷冷地拋下話語。
「全知」是被動的，對改變束手無策。
「席格很可愛呢。」希維爾沒有說謊，但席格不能理解為何被他這麼說。「來這裡真是對了，『你』是個意外的收穫呢，這是讚美喔。」聊著聊著也到了回房休息的時間，希維爾將席格抱起愉快地哼唱著：「可愛的、可愛的席格，總有一天會遇到的，讓你想用盡心力去了解、感受的人。」
「不會的，我從不打算對別人掏心掏肺。」席格只是想反駁，並無其他意思。
「不用害羞啦，啊！還是說這就是所謂的『傲嬌』？」
「那好好聽我難得的真心話，『去死吧』。」
「如果是笑著對我說的話，死也甘願喔。」
席格不懂得笑，在值得高興的事面前也不會表現笑容。「最多嘴角上揚。」
「笑一個嘛，笑容可以拯救世界喔。」
希維爾的一句令席格心中無起伏的情緒波面有了漣漪。
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三個月。
平常沒什麼時間觀念的席格開始去感覺這微妙的數字。
管他是不是保育員，希維爾待在這裡的期間研究所的氣氛多少也有些改變，妹妹臉上寂寞的表情變少了，那兩個人常常玩在一起，席格也多了個可以消遣的對象。
心情很舒暢。
現在有希維爾照顧妹妹昌秀反而無所事事。「席格，希維爾有提過那個白色的東西嗎？」
男子帶來的那個棺材，希維爾他知道，歸根究底他本來就是為了那東西而來，只是現在沒有任何作為。席格試問過幾個問題，譬如為什麼那東西會送來這裡以及為什麼把它當冰櫃。
希維爾是這麼回答的：
「那個老頭很隨性的，別人跟他要那個東西他真的會大方送出去喔，搞不好就是你們所長向他開口的。他並不會因為重要而留在身邊，而是想看它到別人身邊時有什麼變化。至於冰櫃的話……大概是覺得有趣才這樣瞎編啦。」
實際上它到現在仍沒有什麼異狀。
如果就這樣維持現狀也不錯。
「是說我們所長也差不多要回來了。」
「席格是在擔心我嗎？」托所長不在所賜，這段時間昌秀都能正大光明地進來，可惜所長回來又要恢復成從前那樣。
「對，我怕你翻牆的技術退步，要是見不到姊姊我可幫不了你。」
「不會！絕對不會的！還有，我看起來私心這麼重嗎？好歹妹妹跟席格你也是我的朋友啊！」
「姊姊不是嗎？」
「唔！」
玩也玩夠了，席格已經充分了解在昌秀心中伊芙姊姊的地位是特別的，就算某天他們倆一起從這裡消失也不奇怪，席格早就……有所覺悟。
「一定會有人願意留在席格身邊的。」
「真的？」
之前昌秀說些天真話就會被席格潑冷水，這次席格似乎把它聽進去了。
「真的。」反而是因為席格的轉變讓昌秀覺得欣慰。
兩人望著窗外時，所長正如預料歸來了，昌秀也是時候該腳底抹油離開這裡，他卻注意到席格的有異狀，眼睛盯著所長不放。
「席格？」昌秀隨席格的視線看過去才知道他在意的並不是所長。
而是跟在所長身後的男孩子。
黑髮削得相當短薄，眼瞳是如金屬般堅毅的金黃色，看起來應該和席格年紀差不多卻散發著令人難以親近的氣息。
「『Alchemist Project』……」
「什麼？」昌秀沒聽清楚席格想說什麼，眼下所長他們又抵達研究所了，不走不行。「下次我再聽你說！」
──「Alchemist Project」。
無意間脫口而出的字詞，席格試著咀嚼背後的情報。
以重造「最初之人」為目標，研究者們大量製作研究計畫，要從七個能力指標中決定哪個適合成為「主柱」一直有爭議性，導致目的相同的研究分裂成更多的計畫案。「Alchemist Project」直譯為「煉金師計畫」，所長專攻藥學，她個人檔案中也有這項計畫的參與紀錄。
席格移動至所長辦公室確認情報是否符合記憶。
「果然那個計畫……早就被凍結了。」
那個孩子是被遺棄的實驗體，如果所長不是為了計畫帶他來這裡，那就是想增加「家人」了？
「席格！」所長仍有些虛弱，勉強地笑著，連抱著席格時也不像之那樣有力。「席格，我好想你啊！好想你啊！讓你寂寞了、丟下你了，剛剛聽保育員說了喔，我不在席格也一直是好孩子，太好了！」
「歡迎……回來，媽媽。」
違反自己本意還是想適當地完成她的期望。席格透過所長，在近距離看到那個男孩子，他瞥了一眼散落的計畫資料再看看席格，表情扭曲了，眼神如同看見穢物般，鄙視至極，他對著席格開口但沒有出聲。
──噁．心．的．傢．伙。
頭也不回地轉身就走了，所長也沒留他。
原以為自己已經習慣這些，終究還是被動搖了。
知曉家人的重要卻打破自己的原則，探查了別人的過去。
「希維爾，本來應該是特別的相遇都被我搞砸了，為什麼還讓我期望有個理解自己的人留在身邊？」
依靠著期望外的體溫，席格平淡地低語。
宛如人偶般。