「太慢了。」
無言地翻弄塊狀物體時，佈滿藥味的凝重空氣被醫生一句話點破，因為開著電腦，我還以為他是嫌網路太慢。
「太慢是指……蘇西醫生嗎？」難得約好要做Second方面的檢查卻遲遲不見實習醫生出現。
「你們沒有一起出門？」
我早上確實有去叫醫生起床，不過聽她聲音好像狀況不太好，這幾天似乎是為了學校考試在熬夜用功，多少能理解兩邊兼顧的辛苦，加上巡診後的疲勞，有點捨不得強迫她起床。「難得週末，晚點再叫不行嗎？」
「不行。」被醫生一秒否定。
「唔……」
空盪的醫院四樓有可以看診的地方或許很多人會覺得不可思議，就數字來看的確很不吉利就是了。醫生說不只專門針對二心子的，除了研究所以外，其他機構的運作系統本身還不健全，對人事效率要求高卻只有最低限度資源使用，所以到醫院實習這方面的意願自然低。
「還要多多磨練才行，你也是！」
不要啊……
走廊間急促的腳步聲漸近，並持續了一點時間，徘徊四周遲遲沒有進門。「對、對不起……我遲到了。」狼狽地打開了大門，似乎有點害怕和醫生視線對上，蘇西醫生一直維持低頭。
「連工作地方都會找不到……」只是無奈地搔了下後腦，沒有多說什麼。「東西拿一拿然後快去實技室。」
「是……」回答後卻又再一次迷失。
「是這個。」我把其中一個塊狀物拋給她。
「這個是器材？」
「算……吧？」為數不少的方塊以紙箱裝，這東西從有記憶就一直在這。「醫生說每年都有更換過，不過我看不出來。」因為每個都長一樣。「之前那個很要命的指環裡面也有同樣材質零件。」
「你說會放電的那個啊！」
「似乎是試作品。」只有我這類的體質型才有辦法做測驗，不過品質沒波見醫生所想的好所以被退回了，方塊狀的則是從早期沿用到現在。
然後我們到實技室。
寬廣的二分割房間便是實技室，器材相當簡陋，測驗共鳴用的儀器跟老舊的通訊設備。
「不要發呆，妳也過來。」醫生喚在觀察窗前恍神的蘇西醫生。
「不、不是要在待這邊嗎？」
原本刻意製造區隔的窗口和通訊設備不知什麼時候變得無意義，基本上在實技室裡醫生都會和我在一起。
脫下眼鏡，等待儀器調整完畢。
在儀器影響下無意識地發起共鳴，Second活化後，方塊也隨之發光，漂浮在密閉空間中。
「這種能量結晶是可以和二心子本身變化有反應的材質，除了解釋體質型和精神型外我應該沒有提過確認Second的辦法。」
「分、分得出來嗎？」
掌握Second的情況是最重要也是最困難的事情，所以醫生說：
「當然……不可能。」
因為連我自己啊，都跟自己的Second不太熟悉。
「那是研究者的工作，人會成長能力當然也會成長，不論是誰一開始的潛在能力都是不可視的，我們的工作就是從本身健康狀況去進行資訊的修正。」
或許聽起來讓人有點失望，但這就是現實，先天和後天的要素雜下去又是另一種未知數，就像才能一樣，不實際做、沒有發生過什麼，也有不知道自己有那樣的特質。
隨意飄移在空中的方塊我有辦法將每個準確定位後進行其他運動，集合、分散、排列，比起雜亂無章的個體，方塊的運動反而有辦法操作自如。
「這樣就好了。」醫生無表情地做完段落記錄後喊停。「把方塊回收起來檢查。」
只不過，規格相同的方塊在每次接觸後偶爾會變得有些奇怪。
「啊，剛才有藍色的嗎？」
「哎呀……」純白中浮現不同的顏色，有這種狀況的不止她拿的那一個。
「這個已經變圓形了、這個扁掉了，喔？還有畸形的？變色的話就完全不能再使用了。」波見醫生沒有特別檢選，摸起來不對就丟掉，半數的方塊都進了寫著可燃垃圾的紙箱。
「不專心！」
「對不起！對不起！對不起──」
當然是被狠狠訓斥了一頓，不過蘇西醫生好像比我更怕，一直在我背後。
「真是……亂七八糟的。」沒有全力發火多半是因為檢查在週期之後沒多久。「一直不穩定也不是辦法。」
蘇西醫生弱弱地舉手發問：「醫生，這樣的話，真澄以後Second到底會變成怎麼樣呢？」
「現階段只知道或許和力學原理有關聯，而且……」彷彿注意到什麼瞥了我一眼後打住話題。「如果不先好好注意自己健康狀況會錯過重要的成長黃金時期。」
「長、長不高嗎？」
我的身高還不到平均標準啊！
「所以還是要靠真澄自己加油才行呢。」就算沒有高跟鞋蘇西醫生醫就比我高，被摸頭也不能有怨言。
「今天到這裡就好了，還沒念書跟吃早餐就快點回去。」
「蘇西醫生妳還沒吃嗎？」
「唔嗯……被這樣一講就開始餓了，原本還有自信忍耐的。」她臉色瞬間慘白。
「我等等要弄午餐呢，蘇西醫生乾脆來一起吃？」就我所知，蘇西醫生好像不太會料理家事。
「真的？唔……還是真澄對我最好了！」
「努力當然好，不過千萬別想太多，蘇。」
「是、是的。」
醫生語重心長地提醒道。出巡回來後蘇西醫生除了實習外的外出時間似乎減少了，和波見醫生之間也漸漸有了默契，或許她在跟著醫生學習的途中也發現了什麼必須認真思考的事。
■■■
上線後一樣往龍骨聖地跑，但這次我是被薩比帶過去的。
每次完成帶路工作後就會在我頭上停留休息，不管之後發生的事情是好是壞牠都是無辜的。
「塞格勒斯……你這是在做什麼？」
卻下平時那身旅行者裝，簡單的無袖緊身衣下看得出手臂明顯的肌肉線條，只是現在本人滿身塵土味。
他用沾滿泥的手抹了抹臉頰，沒清掉臉上的土反而又弄上更多。「做什麼……修理東西啊。」塞格勒斯不管說什麼總是這樣理直氣壯。不知為何四周放置了許多泥土團塊，他手上也有一個，儘管我看不出泥土團哪裡有修補的需要，小妖精們卻停在他身上，彷彿附和他的話般躍動著。
「那是什麼？」
「小妖精的巢啦，不然還會是什麼？」
「哎？真的嗎？」一部份小妖精飛來在我肩上點了幾下。「可是……」隨手拾起一個，沒兩下就在崩裂了。「還是人多一點一起想辦法比較好吧？」
「不行，讓牠們跟其他玩家保持一點距離比較好，這也是卡楚大人的意思。」
「這樣啊……」雖然小妖精會主動跟人親近，不過牠們也有屬於牠們的生活圈，應該是這樣吧？「不過只有土根本不夠，至少還要用其他材料增堅強度才對。」
塞格勒斯露出笑容。「就是因為不懂才找你來啊。」
「嗯……我可以傳郵件問嗎？」
「只是郵件的話當然沒關係。」
如果是大姐的話她應該知道一些實用的合成道具，然後取材地點問邱比就好了。「拜託小澄了。」喚出了心燈和燈靈，今天小澄看起來狀況不錯。
「好的唷。」接過訊息後調節燈的火燄，碰地一聲後隨煙霧消失不見。
「怎、怎麼了嗎？」回過頭看塞格勒斯表情看起來有些古怪，笑容燦爛得不可思議。
「沒什麼啊。」左手臂勾把我拉了過去，臉頰緊密地貼在一起。「小妖精們和卡楚大人對你的評價都不錯呢。果然，如果是真澄肯定會認真想辦法，不愧是我的……」
撐住塞格勒斯的頭後拉近……頭擊！
「是你太散漫了啦！」臉頰被他這樣摩來摩去也弄到不少泥巴。「整天都在發呆跟閒晃，不要老是傻笑，偶爾也正經點。」
「傻孩子，笑容可以拯救世界喔。」
手指在嘴角邊扯擠出誇張弧度，不只是他自己開心，小妖精們似乎也很高興的樣子。他雖然誇我，其實沒有塞格勒斯這樣的關係人做媒介我也不會在這，他搞不好都不知道自己在故事裡佔了很大的份量。
和清雨談過後上線時難免會戰戰兢兢的。
至少現在覺得輕鬆許多。
大姐和邱比回信速度很快。
材料比想像中好取得，盡是樹液或植物類等添加物，這東西加進泥土團後那硬度拿來打排球剛剛好，當然，我不會真的這麼做。修補過後已經有小妖精開始在巢裡放花朵裝飾。
「還真是心急呢。」
「太好了，接下來只要把巢放回去就功德圓滿了。」
「哎？放回去？」有種不好的預感。
「你在想什麼啊，巢又不可能自己長腳跑來，其實最常發呆的是真澄吧？」塞格勒斯在調侃人的時候也一樣笑得很開心。
有點想試試看殺球，畢竟以前沒有認真打過排球，因為我很不會拿捏球類運動所需的力道。
可是。
這些巢全都是他一個人拿來的？少說也有二、三十個啊。
「真是辛苦了……」
「什麼、什麼？你剛剛有說什麼嗎？」
「沒有！」一股勁地湊過來，我當然是把他推開了。
原本想自己試著逐個把牠們送原處，但被塞格勒斯阻止了。「天氣似乎不太好，小妖精們的巢可是土做的。」天空漸漸覆上一層灰雲，溼氣讓人有點喘不過氣來。「不能讓你負責超過一半，抱歉囉。」搶鋒頭一點也不輸人。
「我速度快的話會連你的份一起做完。」
而後呼喚小澄和薩比。
目眩的光輝散去後是火焰般赤紅的束裝，龍神御史再次登場，只要記得有困難記得找龍神祈禱一下，祂老人家寂寞也想跟人聊聊，然後就是我御史的工作。
一聲口哨後塞格勒斯開口：「還挺有模有樣的嘛，害羞的英雄，我記得配套裡沒附面具吧？」
「唔！」好死不死就是挑這個！只能拉低帽緣不好意思說什麼。「塞格……哇！」在不注意的時候劍鞘已經伸到了眼前，金屬邊緣在額前重擊一下。
「看吧，愛發呆，哈哈哈──」
偷襲完後就跑掉，竟然就這樣給我跑了！
這個幼稚的大人！
……痛死了。
我跟著剩下的小妖精去把巢歸位，天色昏暗加上身在密林裡有點難感覺時間流動，小妖精本身就有類似螢的光輝，照明方面沒有問題。「只是……你們家好高啊。」喜歡住崖壁上的還不少，要是沒有工具和御史能力的加持可能就一命嗚呼。
崖壁、樹上、石縫、溪流附近之類，幾乎沒有固定的地點，如果事先知道會這樣應該先好好分區再行動才對。
不過看把巢放回去後光看牠們團團擠在窩裡的樣子自己也覺得滿足。
今天大家都在線上，去打個招呼也好。「不知道有沒有辦法在下雨前回去。」還剩一個巢，然後塞格勒斯那邊確認完畢後就好了。「你們家是在哪裡呢？」我問最後一個巢的小住戶們，讓牠們帶路。
■■■
「這次是洞穴嗎？」
為青苔與藤蔓覆蓋，佇立在石壁之下，無底的漆黑理所當然地存在那。
探險的興奮感湧上來，雖然翡翠大陸沒有魔物會攻擊人，總覺得這個洞裡會有什麼。
靠著牠們的螢光照亮洞裡，水聲穿透黑暗，洞穴內輪廓因為螢光慢慢浮現，為水氣填滿的洞穴不會令人覺得悶熱，反倒有股舒服的涼意。沒有任何人為痕跡，破碎的岩壁滿是錐狀石，和鐘乳石洞的景象有些相似。
手拿著小妖精的巢不方便點火看個究竟。腳踢到小石子卻聽不見任何回音。
「……這麼深？」
小妖精們只是傾斜身體給我看。
對有翅膀的牠們來說這句話可能很難理解，不過兩隻腳的知道保命就好。
行走中要相當注意腳邊和光源，除了上頭，凹凸不平的地面讓人費神卻也是塞格勒斯走過的路，如果他是真人，實在很難想像它花多少力氣維持那張笑臉。
狹隘的立足地到半路就沒了，小妖精從身邊飛走，在黑暗中的能見度不減反增。
抬頭。
是一片星空。
光輝聚集在一起並不會感到刺眼，光與黑暗交織往上、往下延伸沒有盡頭，彷彿別有一個世界般。
「不對……」揉揉眼看清楚。「是『螢』啊，數量也太多了吧？」
「因為這裡有水源。」
嘎！
被突如其來的人聲打亂集中。
「巢、巢巢巢！」要掉下去了！
可是那個在洞穴內吸飽水氣的泥土巢。
就這樣……從指間溜走。
小妖精的家──
「沒事、沒事。」
個子高手通常會比較長，一瞬間希望自己也能接住，可惜人體黃金比例是改不了的。
接過巢趕緊先把它塞回壁上縫隙歸位。「清雨……真快被你嚇死了。」
「抱歉？」一臉無辜，他自己應該也不知道有哪裡不對。
「你怎麼會在這？」我不覺得會有玩家想來這裡閒晃，而且這個地點實在很不顯眼。
「我醒來時就在這了，找出口順便散散步醒神。」
「你有夢遊癖？」
「夢遊的人會知道自己有夢遊癖嗎？呼啊──」清雨無力地打了個哈欠。隨口說說的他一樣認真反駁。
「我更正，你不止有夢遊癖還有起床呆。」都跑到這種地方了還那麼冷靜，只要和清雨說話，常常會搞不清楚到底誰才是狀況外。
也難怪我很少看到清雨和水實在一起，幾乎是各做各的。
他們真的是兄弟？
「清雨，你怎麼渾身濕？」耳邊聽到水滴聲不斷，加上他聲音沙沙的。
拉拉自己衣服一角確認，似乎現在才注意到。「可能是在哪裡淋到雨了吧？」
不行，就算是在現實，我也無法想像他怎麼過活。「烘乾啦！」吐槽全部省略。好險手上還有些沒用的乾草類，折斷長一點的石錐把乾草捆在上面點火，螢卻因為火光而散去。「頭髮這麼長也不會弄好……哇！裡面還卡雜草！」
「雖然只是造型，我並不想剪掉。」
他推掉我的手。
彷彿懷念，彷彿憂愁。
彷彿與其他影子重疊所以嘆息。
在這裡可以成為自己想成為的人，但是沒辦法成為「別人」。
看到清雨，腦中浮現這樣的思緒，試問自己理由也沒有個所以然，那只是一時的感覺。
「還好沒有很濕。」撥掉雜草後壓低那過高的肩，順手把翡翠色的頭髮重新整理過。
「你好像很習慣整理長髮？」
「小時候……我也不知道那時自己幾歲，多少有留過一點長度。」沒有想過別人的眼光，只是因為短髮比較舒服就維持這樣，或者說，短髮比較適合現況。
可是適合自己嗎？
瞥了下大哥給我亂剪的頭髮，好像也不覺得哪裡不自在。
「真是頭痛，走了這麼多條路還是沒找到出口。」清雨喃喃唸道，低著頭用硬物在地上劃了幾道痕跡，像是在描繪地圖。
「你，手上那是什麼？」
長條狀的金屬不超過掌心，他還能著那東西對我這邊閃了幾下。「你不知道嗎？『手電筒』。出現於十九世紀末的發明，只要有燈泡電池跟可聚焦的反射鏡……」
「我不是說那個。這裡，應該不可能出現手電筒吧？」撇開世界關不談，這裡是精靈之鄉、翡翠大陸啊！
「我自己改寫數據結晶做的。」清雨稱綠色的水晶體為數據結晶。改寫、竄改、打破法則……
理所當然。
「手電筒給我一下。」
「嗯？拿去。」
拋到半空的手電筒被Cygnus刃緣輕輕劃過，一道痕、兩個面，手電筒裡的零件散落，文明產物頓時變成垃圾。
清爽。
「哎呀……」清雨的語氣聽起來有些惋惜。
「有句話說，『知己知彼、百戰百勝』，如果要破壞世界的話，好歹轉換一下自己的視角。研究精神是必要的吧？怪傑。」我是玩家，對我來說這才是理所當然。
「也是呢。」他苦笑。
「只要我還在，龍火就不會那麼容易滅掉。然後，我人都已經在你眼前了，沒有想到什麼嗎？」
「果然很像是真澄會做的事，那麼……請帶我到出口吧。」
「我是龍神御史──」
正如塞格勒斯說的，最後還是比他晚回到龍骨聖地。
■■■
寧願淋雨回EPIC城也不想留下來跟他耗，明明是犯傻的是他怎麼反而是我有莫名的挫敗感。這次御史的工作很輕鬆卻覺淂精神異常疲憊。
雨天的城，意外安靜，彷彿把嘈雜聲被雨水沖刷掉了一般。
啊。
回到暫時的據點EPIC城，巧見洛因和阿飛在走廊邊，沒聽見他們在說什麼，不過看起來只是輕鬆地閒聊。最近老是波折不斷，那一下下的悠閒每次都稍縱即逝，但是這樣的畫面令人精神放鬆，而且有一種安心的感覺。
「真澄。」
洛因拿出那把畫有眼睛的傘，和阿飛一起往這邊過來。
「原來你剛剛是去冒險區？」阿飛問道。
我今天最早上線，所以去冒險區前剛好跟大家錯過。「沒想到還是趕不及下雨前回來。」全身溼透，靴子也進了水。
「哎呀，何必三個男孩子湊在那淋雨，進來聊不是很好嗎？」
溫和的語調，一舉手一投足都不失優雅的身影散發著微甜的香氣。
意外的驚喜。
對啊，今天「全部人」都在線上。
「響子姐姐，哇啊……真是好久不見。」
「真是的，看你這麼高興連我都有點罪惡感了。」她靦腆地微笑。響子姐姐把乾毛巾覆在我頭上輕輕擦拭。「我也想常回來看看你們啊。」
「響子姐姐，已經回國了嗎？」
「還沒呢，之前那件事在國外也引起不小的騷動。」
天使塵的影響比想像中還嚴重，城市機能受損程度每個地方不盡相同，只是我們這邊恢復速度較快，如果用地震來譬喻的話，越接近根源破壞得越嚴重？現在除了偶爾會聽人提起，天使塵的官方消息則是隨時間從大眾傳媒中蒸發。
──這件事已經有人「善後」了。
清雨曾經這麼說。
「有甜甜的味道……」
「是剛泡好的薑茶喔，淋雨後應該很冷吧？」
「謝謝！」熱茶透浸五臟六腑一掃疲憊感。
「太好了，剛才跟幾個人聊還有點擔心。」
「擔心？」
「我們有跟響子姐聊紫耀的事情。」阿飛代為解釋。響子姐姐上線的時間本來就不頻繁，加上角色記錄在翡翠怕等級跟行程追不上旅團。如果是等級的話應該還好，因為有當我永久墊底。
「少了點共有回憶，有點讓人沮喪呢。」
「不用這麼煩惱啦，大家聚一起輕鬆就好。」
「哎呀呀，這麼說反而是我讓你們擔心了。」響子姐姐以笑容回應。我想問候近況是否安好會比數據東西來得有人情味多了。「不過，旅團就像歸處一樣，不管走多遠或離開多久，感情好像又變更好。而且每回上線都能看到大家，我到底算是幸運還是幸福的人呢？」
「不知道，但我會希望都是。」
響子姐姐伸出手，掌心貼在臉頰上，暖暖的，另一隻手臂又把洛因跟阿飛拉過來。
「那，分你們一點，因為我相信真澄的話喔。」
「響、響子姐！」阿飛的聲音有些驚慌失措，洛因則是說不出話。
肚子跟心都有滿滿的幸福，可是這樣有點難為情呢。
■■■
響子姐姐要我把剩下的薑茶給律和奏算是慰勞，真的很替人設想。
走廊中忽然遇上和披著大毛巾的「東西」在行走，硬要說哪裡奇怪的話……就是明明知道那是人，可是外型看上去又有點畸形。
看著那毛巾捲走來，以為我們只是擦身而過，到眼前時毛巾捲上面微微顫了一下，隙縫中隱隱透著冷藍的眼。
「哇──」
「雪──花──」
「嘻嘻，真澄哥哥被嚇到了──不然怎麼會這麼大聲？」白色毛巾底下還是白，小小的臉露在外面，調皮地嘻笑著。
「其實也還好啦，不然我就不會叫妳名字了。」剛剛只是雪花和毛巾捲外型有違和感才會小驚訝一下。
「啊嗚……」
「下面是誰啊。」其實下半部比較讓人吃驚。「鴉！」
「好悶……」被毛巾包得不透氣，臉頰都熱得發紅。
「原來你已經回來了啊。」
「因為下雨啊。」放下雪花後他把毛巾蓋在羽毛部份。
鴉只要羽毛一被水打溼就好一陣子沒辦法飛。「原來如此，只要下雨你就會乖乖回來啊。」
「那我還不如下線等好天。」的確，真難得他會繼續留在線上。「阿飛找我『聊個天』，然後也跟好久不見的響子姐打招呼。」
對鴉來說這樣好像太「普通」了點？果真是因為下雨被弄得不對勁？
「對了，我要找律跟奏，你們有看到嗎？」
「有看到他們在東廊。雪、雪花，慢點……」鴉被雪花拉著走。她之前都跟鴉玩在一起，我們有事的時候她都會找鴉玩，也因此比較不會被捲進麻煩。
中立者、詭異者、多計者、兇鳥，鴉容易引來混亂，即使那是無意，他也一定是可以從中順利抽身的那一個。
──我一直站在你這邊。
很少會聽到他說這麼肯定的話。
算了。
至少雪花現在在雨天會比會我們還玩得盡興呢。
■■■
不管去東廊幾次都覺淂那裡很漂亮，即便下雨花朵依然努力綻放，若是平常絕對是人來人往的東廊，今天只看到兩個人。
「奏……」
「嗯？」只有出聲回應，因為律正靠著奏的背休息。「原來是真澄啊。」
「啊，抱歉，這樣會不會吵醒律？」
「不會、不會，他通常睡下去就起不來了。」奏笑著夾住律的鼻子阻礙呼吸，下面的人表情變得有些猙獰卻完全沒有一絲醒來的跡象。「怎麼了嗎？」
「響子姐姐弄的薑茶，這是你們的份。」
「謝謝，應該是我們招待你們才對，總覺淂反而被照顧。」奏苦笑，忙碌一陣子後難得的清閒。
「已經沒有工作了？」
「暫時不會有，因為雨天玩家很少，自然就沒什麼雜事。」語畢後啜了一口薑茶。他今天看起來心情不錯。「我想過陣子帶律一起出大陸好了，公事就先放下，反正把律悶在翡翠他一定會自己逃掉。」
「那很好啊，有決定去哪了？」
「去水晶大陸，我想確認一下那邊的狀況。」聽奏說，還是跟公務難脫關係。「可是我打算從紫耀走，平常我們也很少好好逛大陸。」
「每個月紫耀的兩座城會輪流瓣祭典，鬼妖的『百鬼夜行』或魔族的『群魔晚宴』，我們上次去剛有好是夜行，時間有橋到的話可以去看看。」其實我也想參加晚宴，真是可惜。
「旅團看到的東西果然和工會不一樣……」
「是啊……好痛！」聊天下來突然天外飛來一筆，沒什麼重量的物體打在頭上，疼痛殘留，只是被小東西打後勁卻很強。「什麼東西！」
西洋棋棋子。
騎士(Knight)。
「上面。」
樓上正好是我們的休息間，窗口邊人影無辜地攤手、吐舌，行徑跟小孩子一樣！
「沒關係，不用理他！」
「我好像佔了你不少時間，也差不多該回去整理行程。你們可不要吵起來啊。」起來伸了伸懶腰後奏像是想到什麼，然後開口：「奇怪，身體好像變輕了？薑茶這麼有效？」
「奏！後面、後面！」
沒有支撐的身影搖晃不定，腦袋硬生生地撞上大理石地板。
「律啊──」
■■■
「噗哈哈哈哈──堂堂一個公會會長，他是漫畫人物嗎？啊哈哈哈──」
「你就別笑了。」回到樓上後把騎士歸位，休息室裡只有大哥一個人，可是桌上有下完的的棋盤還沒收拾。
「形象很重要啊。」恢復標準持煙管的姿勢，只是擺好看的。
「你剛剛笑成那樣也沒什麼形象可言。」半斤八兩。
「我在這裡是一陣風，才不是什麼公眾人物。」他伸手拍拍我頭，雖然用毛巾吸掉一些水仍有些溼。「你跑去冒險區淋雨啊，又是有什麼不開心的事嗎？」
「我只是回來晚了而已，你才是怎麼一個人在這抽悶煙？」
「想練習看看走陰鬱型路線，不過好像不適合我就是了。」
「亂七八糟。」我也在窗邊坐下，頭頂馬上有重量壓上來。
「剛剛是和洛因下棋，我可是他被狠狠『教訓』了一頓。」柳生大哥的聲音在耳邊繞。「他很聰明的，你不需要瞎操心。」
「我當然知道。」可是無法確定自己了解的部份到底夠不夠，洛因很聰明、學習力強這點就算不說也是眾人都看得出的特質。
可是傷口，是這裡所無法看到的。
傷口和疼痛消失後，一定也會在某處隱隱作痛。
有時候要區分肉眼看得見的還要去察覺看不見的，很困難。這個世界沒有責任、沒有死亡、不如意離開即可，我想維持的不止是玩家與玩家間的關係，而且好好了解人與人的相處。
自己親眼確認。
「要是我腦筋轉得過來，說些有趣的話、溫柔的話就好了，像大哥那樣。」
「少來。」
「痛、痛痛痛！」右臉頰好像快分離了！
「連自己都否定還想學別人，世界上沒這麼好的事。」大哥的手拑住我下顎，往上抬後正好與那琥珀瞳對上。「你都沒聽過別人說過喜歡你嗎？」
「嗯？」
「我……」
「齊克！這個白痴──」
「還沒找到啊？」對打門撞開的NAO，大哥很習慣似地問。
「還、還沒，可是……要快點找到他才行！」喘氣停不下來，八成是齊克和法左特的事，之前NAO好像不太在意，現在卻又焦急起來。「他跟剛剛跟法左特打了一架，受傷又跑掉！雨天氣溫低，叫他下線又不要！」
「齊克的狀況不好嗎？」
「人型機甲和我們不一樣，身體毀滅等同角色死亡。」大哥補充道。
「齊克怎麼不早說啊！」左手的傷放到現在也太久了吧！
「找人我自己來，你寄個訊息勸他一下……喂！你要去哪！」
「找人要快啊！」拉著NAO一起跑，發楞的反而是他。
「你不要跟著來啦！只要用訊息煩他一下，膩了他就會自己下線，大不了我去把他顯示器電源關掉！」
「那NAO在急什麼？」寄訊息齊克果真沒回應，跟著NAO到處跑，向幾個人打聽也是落空。
「……唔！」瞬間語塞，以為他自己也不知道，反而開口：「你、你都不覺得奇怪嗎？高擬真的遊戲，一個人在自己眼前消失或死亡……怎麼可能沒感覺！大家好像都很習慣似的，我沒辦法。」
「嗯──真是意外。」原來NAO是性情中人？「不過齊克到底想做什麼？」
「他想做什麼，都常不會從他嘴巴聽到，所以才……啊啊！為什麼我家兩個都是這樣！」
「冷靜、冷靜！衣服已經燒起來了！」
NAO轉過頭看看燃起火苗的肩頭，手輕輕一揮即滅，完全沒留下痕跡。「最好還是別讓齊克那傢伙習慣這種事。」
「你是說跑得不見人影嗎？」
沒有答覆、沒有表情、沒有反應，眼神默默地游移。
「死都要把他找出來。」
當然、一定、肯定、絕對、強制、深信不疑，有某種連外部無法扭曲的力量。
我們兩個之間只隔一扇窗，那扇窗……
應聲破裂。
以絕佳的緩衝姿勢著地，要找的人就落在我們中間。
「午安。」
「午、午安？」意義不明的打招呼，可是我也回了。
接著齊克做了跟我一樣的事。
拉了人就跑，NAO那邊根本看都沒看一眼。
不對啊！怎麼是抓我？
■■■
齊克路上都不說話，也不解釋什麼拼命奔逃，可是我沒看到人在後面追，或許僅止於奔跑，沒有特定方向，只有跑。
最後竟然跑出城外。
「等、等等，齊克，可以停了吧？」
「嗯，你也可以回去了。」
「咦？」這麼快就趕人！
「帶你走只是個保險，因為這樣他會覺得沒有追上來的必要，即使你有可能想要說什麼，不過我都先拒絕。」以齊克來說，我能生火給他當被用熱能，至少不用擔心他會倒在沒有人的地方，問題就是他現在又不願意讓我跟。「發訊息視同反抗，對自己人我也不會客氣。」
「我說……」
「我拒絕。」
「就說了冷靜點啦。」手刀輕輕碰一下齊克額頭，真的不論觸感和溫度都和金屬同。現在又回冒險區淋雨，還好毛巾還在，弄成兩半，一半生火一半給齊克用。「你想修我們可以等你啊，不想修的話總有讓法左特放棄的方法吧？」
「不管怎麼做，都沒有意義。」
假如問不出理由，仍可以試著猜：
「難道說和『希維爾』有關？」
「如果我說是的話？」雖然他沒有表情，剛才一瞬間我卻覺淂被瞪了一眼。
「我很好奇，希維爾是怎樣的人。」其實光聽歷史老師敘述我也想像不到名字主人的性別或樣貌。
「簡單來說，大概是會被名列『久違後想先用拳頭招呼的第一名』。」
「咦？」
最不想接觸、最不想發生關係、最糟糕、難纏、旁若無人、窮凶惡極的存在等，齊克不斷列舉各種負面形容，而且這是他開口以來說過最多話的一次。
「被否定成這樣……」如果是我肯定會哭死。
「不過，希維爾是我的朋友，我們認識很久了。」
當我在聽NAO和齊克說話時，總覺得他們好遙遠，彷彿在名為「現在」這個點上眺望過去的自己，中間的距離讓人無法介入，光懷念都已經累了，就不想再解釋什麼。
這樣的感覺。
「認識他真是人生中的一大不幸。」
瞥了一下自己空空如也的掌心，想都不想就放到齊克額上。「分你一點。」比起火的溫度是弱了很多沒錯，但至少是給響子姐姐加持過的。
「假設『齊克』這個角色消失，會讓你困擾嗎？」
「困擾還不至於，惋惜或難過比較有可能。」只是看著週遭不斷變化，而自己沒有變化的話，那真的很不好受。
齊克拿掉頭上的毛巾。「原來如此。」起身往城的方向走，不用說也知道他已經別有打算。「我真不該為那個笨蛋而行動。」
回去後又麻煩一次響子姐姐弄薑茶。
今天降神的世界是雨天。
沒辦法盡情遊戲的今日，不知道有多少人在某處看著灰色的天空，思考。
EPIC城已經聽不到任何嚇人的破壞聲，安靜的空間任憑雨水沖刷。
據說龍騎士答應龍的請求，只要歸鄉的日子讓他自己決定，就有一個故事還會持續下去。