「真澄啊！好久不見了！不對，現在只是用對話而已，根本看不到臉，你至少也裝個視訊電話嘛！只能聽聲音還蠻無聊的耶。」
天堂和紫惠回去後留的訊息最後還有附另一串號碼，那正是設樂圖書館的電話，天堂就算再不擅用機械接個電話應該是沒問題的，不過撥過去是紫惠接的，她還是一樣很有精神。
「仙人掌君沒法裝視訊啦。」
「不管那些啦！怎樣？什麼時候可以過來玩？」
「時間是好調整，不過我不知道你們那邊狀況啊。」
「沒關係、沒關係，可以幫你安排啊，我人這麼好。」
真的是……拗不過她。
「可以轉給天堂嗎？我有事想問他。」
「啊，我一直都在聽，小惠那邊掛掉就好。」他在我們沒察覺的情況下早就用了另一支電話。「很高興真澄找我，抱歉剛才在修補書本，手腳比較慢，下次我盡快。」
「不……有工作的話你慢慢來就好。」
「有我能幫上忙的地方請儘管說。」
我告訴天堂關於「那個」的問題，此外沒有多提及我在玩遊戲或是齊克的事情。
「天堂這個問題的事情，或是有什麼意義嗎？」
「知道。」書生果然不會辜負眾望。「真澄現在在做什麼？」
「耶？整理東西，朋友不久前送了整箱的茶包。」開箱後茶香溢出，身心都獲得放鬆，而且茶包還依種類做了不同的保存包裝，一定是不錯的茶。
「嗯，我舉個例子，譬如真澄現在朋友面前沖了一杯茶……」
「一杯茶？」
「然後整杯摔破。」
「我為什麼要摔破啦！」怎麼在好茶葉面前說這種話！
「總之，杯子裡的茶消失了，然後你又用同樣的茶葉和水準備了新的茶，補充一下。杯子還是同個樣式。」天堂在這裡斷了一下後繼續說道：
「試問，前後這兩杯茶有什麼不一樣？」
「不同吧？」以小鳥的例子來說，這杯所有的原要素都被替換過了，就算一模一樣也已經是全新的一杯茶了。
「哪裡不同？這明明都是『真澄沖的茶』。」
「什麼？」
「就算換過茶葉、杯子跟水，只要你是親手沖泡的，都是『真澄沖的茶』，這沒什麼問題才對，就算沖茶這個動作你不是在當眾演示一次，曾經喝過的人也會憑味道說這是『真澄沖的茶』吧。」又一次，繼那個問題後天堂的話令我啞口無言。「小鳥和茶，雖然對我們例子結果的主觀認知不同，不過邏輯上仍有共同點。」
才要開始說關鍵的地方而已，很不巧地，有人敲門。
「抱歉，有客人，只能下次再問你了。」
「也好，要解釋的話，恐怕用上一整天也說不完。」
「謝謝，那我就掛了。」
最後寒喧幾句便斷了通訊，門後的人依然在等待，把人家放著那麼久也不太好。
「我們來看你了。」零笑容滿面地打招呼。提到「我們」表示不止他一人，門敞開時他把另一個人也拉進來。
「打擾了。」
另一個當然就是霜因，畢竟家裡的常客就那幾個。霜因同時也是旅團的洛因，不知道他會不會介意旅團解散的事，不過在這裡我們反而很少提遊戲事情。
「哇！好多茶葉，別人送的？」
「對啊，剛剛才拆封，好像紅茶、綠茶、花茶跟水果茶都有，我正想試試味道。」其實數量多到有點超出想像，我一個人也喝不完。「霜因要喝哪個？」
「紅茶啊……那我自己喝綠茶好了。」
「綠茶的話讓我來吧？」零拆開綠茶包，取了少許茶葉來用。「不會泡得很澀喔，這點我很蠻有自信的。不過夏天還是喝麥茶最好。」
這回換霜因在翻箱子，給他找出一個麻布裝的小包裹。「真的有麥茶，我來試試看好了。」
「我瞧瞧，這包還真的都是麥子耶。」雖然冰箱已經有瓶市售的麥茶，不過味道喝起來相當微妙在冰箱裡擱了好一陣子。「麥茶是要用煮的啊？」包裝背後還有親切的作法說明。「霜因啊，我想問個問題。」
「嗯？」
「你會用瓦斯爐嗎？」
見霜因表情凝重地拿起空杯，往冰箱方向過去，拿出剛才我說的那瓶麥茶，倒進去，然後非常有魄力地將那有些混濁的淺褐色液體端上桌。
「這樣就夠了。」
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即使是朋友來拜訪還是拿了同一個問題來問看看，雖然那時候天堂好像有講出個東西來，可惜我還未完全理解。
「那跟『爺爺的斧頭』是相同道理啦。」零喝下有怪味的麥茶後依然可以侃侃而談。
「零的爺爺的斧頭？」
「不，不是我爺爺，他老人家去世很久了，斧頭那個是另外的故事。」麥茶喝乾後他換綠茶清清喉嚨。「那個故事是說某人他得意地拿著祖先傳下的斧頭向人炫耀，因為他把握柄換過四次，刃的部分換了三次，所以這斧頭用到現在還很銳利。」
「原本的斧頭早不見了啊！」
「哎呀，這只是個諷刺故事嘛。」喝了綠茶後零的說話方式也變得像老人一樣。「不過跟你說的那個例子是同理，沒錯吧？」
「是沒錯……」已經聽了三個範例了，我還是對這些故事的共同性一點頭緒也沒有。
反倒是霜因，興味索然地盯著電視瞧。「電視。」
「你想看電視嗎？」
「當然不是。」意外地，霜因打算把話題接下去。「電視是接受電波訊號才能放映，會有哪些頻道或是有什麼節目，都不會取決於電視內部的構造。」
「這點我懂。」
「那我換個問題，假設某天我的身體和全身器官都被換掉的話，你還會覺得我是『原本的韓霜因』？」
「一定舉這麼血淋淋的例子嗎？」嚇得杯子都拿不穩了。「其實我不太確定。」
「那個全身都被換掉的『我』，有你知道的『我』的生活習慣，擁有的知識和個性皆不變，甚至熟悉的人也是那些人，這樣你會這麼看？」
「都不變的話，霜因就還是霜因……嗯？」
「看來血淋淋的例子偶爾還是蠻管用的。」霜因慢慢道出正解：「其實這只是很簡單的『一致性』的概念而已，小鳥的零件都被換過了理當是不同的小鳥，然後是同一個人泡的茶，再來是全身被大改造的好友，因為『一致性』特點而使我們不會弄錯，而且那些要素絕對是別人附加上去的……是因為接下來就要當考生了所以真澄想做腦力訓練？」
我看起來像是沒事找事做的人嗎？
「不過霜因怎麼會知道這些奇怪的東西？」雖然例子都很生活化，但普通人會去想這些？
「很小的時候，爸爸有用類似的問題捉弄我們姊弟。」
「伯、伯父嗎？」
現在的大人到底是怎麼了？
「最後上當的只有繁哥，因為姊弟中他長得最不像自家人，甚至對自己的出生證明都半信半疑的。」姊姊那邊對自己的事都深信不疑，霜因則是懶得去懷疑。「我不會去想會讓繁哥傷心的事，都是同個父母所生，我們當然是有血緣的家人。」
的確一般都不會去認真思考這類的事，如果用在自己身上，越深入越無法讓自己定型，認知和概念就是這麼一回事，在尋求二心子根源的那份不安現在也多少有所感覺了。
霜因接著說結論：「『一致性』也包含了『形成因果一致』，拿最後那個來舉例，決定你判斷這個是否為友人的關鍵是……」
──情報。
「『訊息』、『記憶』……神秘一點的說法就是『靈魂』，其實都是一樣的，資訊的特性我就不多說了，至少知道個性跟人格不是由內臟決定的，那樣真的蠻可怕的。」
「覺得可怕就不要勉強用這樣的例子啦，隨口問問的你們這麼認真回答我已經很高興了。」我只收得起心意，知識部分還有待消化。
「這樣啊……」霜因即使攝取了咖啡因看起來還是有些昏昏欲睡的樣子，輕輕地趴在矮桌上。「因為爸爸說過瞭解『二心子』是怎麼回事，這只是一部分，有解決到你的煩惱的話那更好。」
「謝謝。」我想霜因大概也不會問解散的事了。
儘管希望有人質問或責罵一下卻被身邊的人諒解。
有時候現實中的溫情反而會讓人備感壓力。
真是……不知好歹。
我自己。
「哈囉，兩位別睡啊。我是有事才找你們的耶。」零搖搖我們的肩膀，似乎剛才兩個人都走神了。聽他的說法，零是在什麼都沒有告知霜因的情況下把他拉來。「你們暑假已經有計畫了嗎？」
「沒有啊。」異口同聲。
「應該有很多人邀了吧？我知道現在說有點遲，有的話也拜託排掉好不好……咦？剛剛說沒有嗎？真的沒有嗎？」
最心不在焉的就是零吧。
確認了之後零安心地嘆了一口氣，一邊嚷著「太好了」然後雙手合時感謝老祖宗保佑。「暑假，我想招待大家來我故鄉。」
「『大家』？」
夏天裡讓人涼快的東西，其中一項名為「殺意」，從視線的角落悄悄出現在零的身後。
「旅行啊，招待的話也有我們的份嗎？」另一個在旁邊磨蹭我臉頰，親暱的動作便知不是外人。現在回想起來，我剛剛好像沒鎖門的樣子。
「全都是未成年，要出遠門的話至少要監護人同意吧？」夏納哥有時也是很嚴厲的，代替久久不見的舒奈亞爸爸發威一下，暑假兄姊倆會同時到這裡表示……
「我要被強制遣送了嗎？用那個。」瞥了一下蕾姐拿著的特大號旅行箱，一看就知道很不妙。
「你想進去的話人家也不介意喔。」
就知道蕾姊姊最愛開玩笑了。
「抱歉了，我們還是以家族為優先，不然爸媽太久沒見到真澄，不知道到時候會做出什麼任性事來……」
零拿出一封紅色信封，遞給夏納哥，橫式的，並用白蠟封，相當古老的作法，除了純色之外沒有任何文字，亦或那顏色本身就別具意義，不知怎麼夏納哥和蕾姊見到信封皆噤聲，表情凝重地注視著那片赤紅。
「拜託千萬別那麼早下定論！不然奶奶絕不會放過我的！」還以為零打算冷靜談，沒想到還是含著眼淚低頭拜託。
「請讓我們先回去請示爸爸的意思。」
「只好這樣啦，真澄──我們後天再來接你喔。」
兩人來得快也去得快，不過蕾姊還是把行李箱留下來了
「零，那信是什麼？」連霜因也不禁好奇問道。
「紅函，奶奶說得先跟人家打個招呼才行。」
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「情報具有流動性和傳達性，也可共有與共享以及跨越時空等，有人認為情報等同靈魂的全部我也無話可說。」在同樣的時間地點，與相同的說話對象接著討論上次為完的課題。
「跟『最初之人』有關嗎？就像是始祖一樣的人，有這個人吧？」
「有，不過沒見過就是了。」即使再無聊的問題，齊克也很有興趣繼續說下去。「不過我知道我們都是那個人的一部份……『碎片』，承襲著最初之人靈魂的就是第二個心臟，包含了生命力、Second甚至感情。」
二心子都有太過相似的內在所以對彼此有反應。
心與命只與看不見的某人相連。
二心子的世界裡不存在死亡。
我們都是某人的靈魂碎片。
「非一即無，不是全部就是沒有，因為二心子就是那麼一回事。」這句話他不厭其煩地說了第二遍。「肉體只是個容器，自然沒什麼成長能力，而且我也不曾看過所謂『二心子的屍體』。怎樣，這個無聊的答案令人失望吧？二心子原來是這麼空虛的生命。」
「還好，但我不覺得有趣。」接下來才是重點。「那『七支柱』有什麼意義？」
「『柱』本身要有維繫所有二心子生命力的能力和強大精神力，其中一人成為主柱其他則是備用的，不，只要有能力就算把主柱拉下來也無所謂，不過這時代其他六柱都崩壞了。」
「你不就好好的在這？」
「我是指包括我在內的六柱都已經沒能力當『柱』的能力了。」齊克手放在自己的胸口，裡面沒有心臟只有機械。「這裡已經變得七零八落了。」他接著說：「二心子有不能輕易消失的理由，是故需要有你所說的『柱』這樣的存在。」
「即使用別的二心子代替也可以？」
「即使用別的二心子代替也可以。替換是很簡單的，你不就發生過類似了事情了？」
「有這回事？」
艾兒說過我們談的話他聽不懂沒辦法插話，只能偶爾跟著我們做反應，我歪著頭想的時候，他也一樣。
「你跟那個叫水實的少年，對調過一次了吧？身體。」
「啊！」在我看來那是一次莫名奇妙的體驗，雖然歷經重重困難還是得以順利解決。現在用「情報」這個點回去看事件後反而就不會這麼大驚小怪了。
就算是別人的身體但絕對不會被認錯。
理由是，本身所持有的情報和外在表現都符合「真澄」這個人。
「所以二心子成為『柱』的代替品這點亦同理，不論個體，只要讓二心子身上有對的東西、相似的靈魂去做重現，就又是一個強大好用的代替品，我們就能在這個社會體系繼續活下去。」
「別說得這麼輕巧……」聽完之後已經不知道該怎麼回應，連喜怒哀樂都不見得是屬於自己。
「你明明說過聽了這些之後又不會被影響，還是表現出被動搖的樣子。」齊克無所謂地聳聳肩。
「我好歹還有些纖細神經在，多少會感傷一下。」
「那打斷你可真是對不起啊，玻璃心。」
被這麼一說彷彿真的聽得見耳邊響起玻璃碎裂的聲音。
畢竟刻意說謊也挺「麻煩」的。
二心子的體系確實能被有心人操作，知道這些後又更沮喪了，就算我無力與之對抗但生活仍會繼續，而現在還把握不到齊克所教的──維持自我的竅門，就算追究二心子的本源也沒什麼用處，難道覺得這些資訊會派得上用場是我誤解了嗎？
「這樣的話『柱』之外的六個大項目又是如何？」主柱一人，六柱全毀，至少還有六個相關項目還是個未知數。
「前面只不過給你一點基本見識罷了，剩下的無可奉告，不該知道的東西你已經知道太多了。」
「我這邊也是，明明打算隱藏但老是被揭穿。」我本來就沒有拿著大聲公說過自己是二心子或是跟水實調換身體一事，齊克卻總能確切掌握到我想了解的事，反過來說我過去的經驗裡如果用別的觀點去整理，可能有他想要的情報。「真是划不來，不對，或許我還有點賺到。」
「那我應該討一點回來比較好？」
「啊噫！」艾兒大概以為我們要吵架，不自覺地出聲，本來就相當嬌小的身體縮起來又顯得更小了。
「艾兒你看，我們感情很好的！」把齊克拉了過來，就像蕾姊那樣粘著人家，對人體來說金屬的確相當冰冷。明明上線就能見面，難得有膽子敢這樣碰他。
「因為是伙伴啊。」艾兒終於露出微笑，那是這個機械大陸少有的溫暖之物。
齊克小聲咕噥：「下不為例。」
「真澄不餓嗎？要不要補充一點？」艾兒塞了一把酥餅到我手中，遠超過胃袋能負荷的量。「NAO最近比較少上線，所以數量什麼的完全不用擔心喔。」
心懷感謝地把一些收進包包裡，然後拆了一個來吃。「說到NAO，為什麼又沒看見他？」
「今天晚上要吃大餐啊。」
是時光倒流了嗎？我竟然聽見跟昨天一樣的話。「昨天好像也吃大餐？」
「昨天是慶祝姐姐歸國，今天是紀念日。」
「紀念什麼？有國定假日嗎？」
「不是假日。是我們的紀念日。」齊克邊說，伸手清理艾兒嘴角的沾到的食物碎屑。「看在你已經了解『情報』概念，告訴你一件有趣的事好了」他伸出了一根指頭指著艾兒後指向自己。「不覺得我們兩個有點像嗎？」
「不不不，不像、完全不……」像嗎？個性差很多是不爭的事實，遊戲裡的外貌也不會與本人完全相同。
不像嗎？
想到這裡我忍不住再觀察了一次，他們的模樣與聲音，試著從想像中除掉遊戲裡附加設定後，所發現的新事實讓我說不出話來。
「人，會被和自己相似之人所吸引，也會因為想吸引別人而改變自己。在我還沒想過要成為什麼樣的存在的時候，就發生過許多事情。」
齊克，或者說眼前名為「席格」的那人他說……
──即使是人型之器，也有難以忘懷之事。
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*洛克有雙喜歡的襪子破了只好用別的布把這破洞補起來
後來產生的破洞也用同樣方法去填補，直到最後這雙襪子
已經沒有原本的布料了。大概就是個這麼樣的故事，至於
洛克是不是指英國哲學家約翰‧洛克本人還是有待商榷。