「唉……好無聊喔,亞魯亞。」
風和日麗的日子,平靜到讓人覺得厭煩,只好在迅龍牧場陪亞魯亞消磨時間。
「喏,你最喜歡的飯糰。」亞魯亞看到自己最愛的食物開始大快朵頤,雖然牠只是普通的程式沒辦法了解我的煩惱,想到能再見到這傻呼呼吃相的時間已經不多了就覺得不捨。
封閉測試快要結束了。
降神的封閉測試預定在兩週後結束,日子說常不長說短不短,記憶如同走馬燈一般在腦袋迴盪。
儘管封測玩家能在正式版獲得一些優待,依官方網站消息,玩家的角色資料也會一併刪除。
「真澄」也會因此消失,在那之後我就不會是現在的「我」了。
「噫──安格納,以後可能就見不到你了……」
熟悉的聲音從柵欄的另一邊傳來,我認得聲音的主人。「艾兒?你也在這?」
他回頭,手上拿著一根有臉的胡蘿蔔走來。「是真澄啊,你今天沒有出去晃嗎?」
艾兒跟我打招呼,可是那個胡蘿蔔反而更引人注目,那會是要給安格納的飼料嗎?
「雖然還有兩個禮拜,不過一下就結束了呢……」
艾兒也跟我一樣想同件事。
我選擇遊戲本來就沒什麼特殊理由,種族職業搭配冷門,一度以為會被嫌棄卻認識了很好的人,不期待能從中得到什麼,但是回頭想想登入後的事,才發現自己已經喜歡上這裡了。
「喂!喂──真澄!艾兒!你們兩個在哪!有上線就快給我來餐廳!現在!馬上!不要逼我切換八國語言叫人!快──」
讓那粗魯的吼聲在耳裡迴盪可一點也不有趣,看來大哥不打算給我們多愁善感的時間。
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「你們兩個幹嘛那副苦瓜臉?我可是不會請客喔。」
「正好我們也沒心情吃東西,替你省了一筆。」趴在桌上鬱卒模式全開。重啟這件事大概對大哥來說不痛不癢,表示遊戲正要上軌道反而更好吧。
「喔,我幫你把小澄修好了。」
他頭上的小澄高興地與久違的主人相會。
「小澄──」
錯了,是小艾。
艾兒的燈靈見到許久不見的同伴,喜出望外,小小身體突破餐具的障礙感人相逢,兩個燈靈在餐桌上跳上一段華爾滋。
「燈靈的設計真不錯,真該給工程師們發獎金。」
眼看這對燈靈版羅密歐與茱麗葉在過不久就會天人永隔大哥還在老王賣瓜。
「以後我們會不會再也見不到面咪?」
「就算被格式化相信我們還是會在一起的唷。」
「喔喔,我大概知道了。」只是稍微觀察了一下燈靈們,大哥似乎看出什麼端倪。「好了真澄,把說好的東西交出來吧。」
「什麼東西?」
「上次我不是有要你們兩個打遊戲心得給我,艾兒已經用郵件傳了,只剩你沒傳,不會是忘記寫了吧?嗯?」
他之前半強迫要我跟艾兒交一千字關於這遊戲的感想,不過我是忘記傳了。
「有寫啦,等等我傳一下。」調為掛網狀態,顯示器稍微往上推讓視線有辦法看到桌子,把微電腦裡的檔案傳送出去後再回到遊戲中。
「喔,有了有了,讓我看一下……」
大哥也掛網去收信,人坐在這本尊去開微電腦收郵件,靜靜看著那不會動的角色,多少會偷偷想像一下他現實世界的樣子。
「還算OK,在第二次遇到你之前似乎有很多有趣的事。」
回想那些難為情的經驗對我來說已經不算什麼了,不過文稿還是有小小修飾過一下,可不能給大哥更多消遣讓他不專心工作。
「就這樣?」
「就這樣。難道要我打分數嗎?」
居然傻傻期待他會多說些什麼,今天的我怎麼會覺得如此沒幹勁呢?一口長嘆,腦袋的思緒亂得不想整理。
碰的一聲大響,大哥用力拍桌嚇得我跟燈靈們都彈起來,艾兒也差點打翻果汁。
「好啦,我知道了,今天就帶你們去玩就是了!看你們兩個這樣子煩死了!現在快走!結帳──」
他左手抓我右手拎艾兒,豪邁帶著我們兩個悶包大步走出餐館。
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「啊……真是懷念的地方。」艾兒愉快地回頭問我,他似乎很中意大哥的提議。
硬是被拖到冒險區的入口,有著無限生機的綠在眼前,敏感的原生植物被鞋子輕輕碰到就會有所反應,探尋我們足跡下的軟土再生根。
「拜託大哥你饒了我吧……」
為什麼又是哨音森林!
大哥不可能不知道札克利附近也就這麼幾個冒險區,偏偏挑了讓我心裡有陰影的哨音森林,難不成他早猜到會如此想來個暴露治療法?
柳生大哥一臉不知者無罪的樣子。「你對這地方有意見啊?」
「很多,尤其是口哨花跟那隻泰迪熊。」
「泰迪熊?你是說魔裝熊啊,這時間牠應該去搶新手裝備了吧?」
「不要把搶裝備講得像吃早餐一樣啦……」這名字比牠外表凶狠多了,或許才是能提醒新手牠是多麼表裡不一的魔物。
「快走啦,帶你們去見識一下可以測驗耐心與個人修養的地方。」
要是沒耐心的話我大概會受不了大哥的白骨狀態吧?我覺得皮肉要掉不掉的反而比較可怕。
我們走人工步道,沒花什麼力氣就到大哥所說的目的地。在無秩序生長的花花草草之中,規律整齊的栽培植物顯得相當突兀。艾兒和我面面相覷,之前來過森林但對這東西沒印象,不過我們都認得這是什麼。
這怎麼看都像「家庭菜園」啊!
面積不大的森林中的小田地,還可以看到新鮮菜葉裸露在外。
「你要我們來種菜,至少也拿個鋤頭嘛。」
「沒人叫你種菜,看清楚這可是難得一見的『漂流園地』!這是塊會在各區域游移的活土地,專門吸收它養分的魔性植物會追著它到處遷徙,各大陸分別維修正好把園地逼來水晶大陸,今天算你們賺到了。」
這些是會翻山跨海的強韌農作物耶?只希望它們不會對生態造成影響。
「艾兒可以麻煩你嗎?」
「咦?我嗎?」
「去那裡隨便挑一株拔。」
然後柳生大哥走到我後面摀住我耳朵。即使我問為什麼也聽不到他怎麼回答,只是更緊地夾住我腦袋,也沒有多做解釋。他動動口好像跟艾兒說了些什麼,艾兒就到菜圃那邊,捲起袖子後眼神詢問柳生大哥,他才點頭意示可以。
纖細的手腕抓著菜葉使勁一拉,把下面的東西整株拔出來。
「那是白蘿蔔吧?」
定神一看,那菜葉和渾圓的白根,怎麼看都是常拿來下菜的白蘿蔔。可是艾兒竟然對著蘿蔔自言自語,對它笑笑點個頭後又把它塞回土裡?
柳生大哥鬆手後詢問:「如何?」
「它說有耶,蠻多的,可是脾氣不太好。」
「那你一個人可以應付嗎?」
「沒問題啦,其實大家人不錯啊。」
我無法插入兩人的對話,兩人自顧自講完後大哥把我拉走,讓艾兒一個人留下。
「不要賣關子了,快告訴我怎麼回事啦!」
「我只是要艾兒找『咆哮人蔘』而已。」
「你是說我把十字花科跟五加科弄錯了?那到底是什麼東西?」我生物念不多也知道這兩個根本是不同科屬的啊,連小說常出現的曼德拉草至少也是茄科的才對。
「是很重要的東西,因為那種魔物脾氣很差,不容易出現,連我都搞不定,看艾兒跟上面其他魔物交涉的情形還算可以,會說話的植物型怪物不好惹啊,能用嘴巴解決當然最好。」
「那跟摀耳朵有關係嗎?」
大哥含著煙管往身後一指,那是艾兒所在的方向。
安靜的樹林間似乎聽得到某種喧嘩聲。
「色狼!變態!看什麼看還不把我放回去!你這沒家教的小孩!娃娃臉有什麼了不起!自以為很可愛是吧!死娘娘腔──」
叫罵聲在我聽到擬似頸椎骨折後便停止了。
「這下你懂了吧,不過艾兒跟它們好像相處得不錯?」
我都不敢想像是指什麼樣的「相處方式」。
「頭有沒有暈暈的?人類聽到那種聲音多少有點不舒服吧,休息一下比較好,你的魔法抗性太低了,如果太靠近大概會昏迷吧。」
「經你這麼一說好像暈暈的……」摸了下後頸有些許冷汗,到底是受驚嚇還是魔法抗性的緣故我已經搞不清楚了。
「反正這裡交給艾兒萬事OK,我們就去附近打打怪吧。」
「啊,大哥。」突然想之前一直沒問的問題。
「嗯?什麼?」
「你怎麼會認識艾兒?」
「喔,那個啊,當然也是做創角色服務的時候認識的,他可是第一個登錄遊戲的人喔,跟某個慢吞吞的小鬼不一樣啦。」大哥回答時還不忘調侃我一下。「第一次見到他的時候都還沒弄好資料就急著往遊戲裡衝,攔他有夠累的,可是艾兒對什麼都好奇,開口就停不下來,看到一具白骨GM也不會被嚇到,傻傻笑著說好有趣之類的話。」
第一個登入的玩家沒有被白骨嚇到,以此為樂的大哥應該覺得很失望吧。
「滿心期待的眼神,像個天真無邪的孩子。以攻略制霸和拆解公式為風氣的現在,純粹無心機的感覺也是很珍貴的,這的確是遊戲製作者期望的玩家類型。」
「這是好事啊,你怎麼好像越講越鬱卒?」
「艾兒單純到了極點,某方面來說也挺可怕的,不能鬼扯和做壞事,要是他全盤接受我也會良心不安的。」
「居然能讓這麼厚臉皮的大哥自慚形穢……可是艾兒本來就是小孩子,大哥本來就該做好榜樣的。」
「你在說什麼啦?」大哥刀身很長,遠遠的就戳得到我。「創角作業時系統會告訴我登錄玩家是否成年,論年齡他還比你大耶。我記得艾兒好像不喜歡別人當他是小孩子。」
「不是國中生嗎!」而且還成年了?如果被知道我把一直把他當小孩子不會跟剛才人蔘一樣下場吧?
「不知者無罪,把這段對話當作沒發生過吧,我們倆以後說話小心點就好。」他拍拍我肩膀說道。大哥臉色白得跟沒生氣的白骨差不多。「他可是選中隱藏職業的人喔,亂強一把的。」
「槍使原來這麼恐怖啊?」
「槍使?」柳生大哥的表情明顯是疑問。
「怎麼了嗎?」
「不,沒事……槍使啊……原來如此。」
我看著手拿煙管竊笑的大哥,誰知道他又再打什麼鬼主意。
「好啦,現在我們快去打怪啦,你這個弱的要死的刃使還不快去練等級。」
……我在想第一刀可不可以砍大哥?
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哨音森林是我開始遊戲後第一個來的地方,練等級還算得心應手,不過旁邊的柳生大哥一臉悠哉,站在原地不動只抽煙,砍怪跟切豆腐沒兩樣連炫技都嫌麻煩,連魔物都知道這傢伙動不得紛紛把注意力轉向我這邊,完全合大哥的意。
「真澄、大哥──久等了。」
艾兒從菜圃……好吧,漂流園地歸來,似乎已經做完大哥指派的「農務」,臉跟衣服沾滿不少土灰……還有一點血漬。
「拿去喔,裡面是大哥要的人蔘。」
艾兒把手中的麻布袋遞給他,柳生大哥打開一點確認裡面的內容物後緩緩點頭,那可不像是看到作物豐收會有的表情。
「你還是別看的好……」
「有多不妙?是會見血還是噁心?」
「我沒辦法判斷啊。」大哥汗顏,煙管斷斷續續吐著小點白煙。「嗯……那個麻布袋裡面的東西啊……算是屍體吧。」
「……那我還是別看了。」
天然與扭曲,光看這兩個的笑容排在一起就覺得渾身不舒服,我立刻打消自己的好奇心。
「得和同事們討論一下修正物理傷害的表現才行。」
回程我們一路繞到青青草原,艾兒說之前沒來過這裡想看看,其實就像是動物園的親子同樂區,尤其看到他跟幼獸們玩耍,實在是好一幅和平歡樂的景象。
「話說回來,大哥要那些人蔘做什麼?」手裡抱著幼狼的艾兒詢問柳生大哥。
「你們知道……濫用公權?」他背對著我們坐下,抽著煙管。
在兩人還一頭霧水的情況下心燈自動顯現,燈靈也是。
「系統公告。」
小澄跟小艾一同切換成公告用模式說話,只有這個時候才看得到的機械表情。
「『降神Online』封閉測試將於兩週後結束,封測玩家角色資料將全數會銷毀……」
目前這資訊跟我所知道的一樣,不過好像還有下文?
「為回饋封測玩家,本社決定開放一百名玩家角色保留名額,以任務方式進行,請各位玩家搜集指定道具『漂流園地』的『咆哮人蔘』交給札克利廣場NPC,便可獲得此權限,活動時間為發布公告隔日開始生效,祝各位遊戲愉快。」
聽到這則訊息時我們簡直不敢置信。
「這麼說我們的角色不會被刪除了?」
「你們兩個又可以在一起了喔。」艾兒比較關心那兩個原本會被拆散的小倆口。
「不用分開了咪。」
「一直在一起唷。」
「可是這樣好嗎?除了我們之外應該還有其他人想保留角色,不能只有我們有特權吧。」要是給大哥在職場造成困擾不是太對不起他了!
「安啦,除非是抽到隱藏種族職業,不然我覺得是見仁見智。公司巴不得重新收集一次新數據根本不稀罕封測的一千人,一直嚷著比較數據會更有價值,營利意圖太重讓我很反感呢。公告後漂流園地的移動時間和魔物等級會被調整,與其等那時聽你們唉聲歎氣,不如現在就給『大家』指點一下。」
「天啊,謝謝──謝謝!謝謝!謝謝!」
「你們兩個幹嘛!肉麻死了!不要抱我──」
「大哥也會害臊啊?」
原本大哥想把艾兒抓起來,他卻從另外一個方向抱緊大哥。
「放手啦──」
「『不要!』」
一直沒有擺脫「最弱刃使」,我也曾猶豫過是否就讓「真澄」被刪除,換跑到重新來過很簡單,但維持現狀對我來說更困難,不過有這點動力就夠了。
柳生大哥,謝謝你。
──系統提示,玩家「真澄」角色保留確認。感謝您對「降神Online」的支持,祝您遊戲愉快。
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